“项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也。”没能用好范增的项羽，错失了杀掉刘邦的好时机，最后含恨自刎乌江。这个范增与项羽的叔父项梁关系十分亲密，项羽是由项梁养大。由此可见，项梁对项羽的恩情，以及项梁在项羽心目中的地位。
项梁（？―前208年），秦国下相人，今江苏省宿迁市人。秦末著名起义军首领之一，项梁出生于楚国贵族家庭，项燕之子，他的父亲项燕是楚国著名的将军。项梁又是项羽的叔父，在反秦起义的战争中，发挥了不可磨灭的作用。为了重振楚国，他响应陈胜、吴广，在吴中发动起义，立熊心为楚怀王，为反抗暴秦举起义旗，又收编了刘邦、吕臣和英布的部队，壮大了自己的力量，在陈胜部队被击溃后继续进行反秦斗争，多次击败秦军，为反秦事业做出了不可磨灭的贡献。后来因轻敌，在定陶被秦将章邯打败，力战身死。
项庄是项羽的弟弟，但是史书上却没有提到底是不是亲生的，还是堂弟或者是表弟都没有人说得清楚。确定的是，他是已故楚大将军项燕的第三个孙子《史记·项羽本纪》里对其记载并不明确，也记载得相当少，后世知道的大都是一句话：项庄舞剑，意在沛公。其实这几个人的关系很明晰，项羽是项庄的哥哥，这两兄弟叫项伯、项梁叔父，这便是楚国的项氏大家族。
“元年七月，陈涉等起大泽中。其九月，会稽守通谓梁曰：”江西皆反，此亦天亡秦之时也。吾闻先即制人，后则为人所制“，说出这话的就是秦朝时期的会稽的郡守。他说：全国各地都纷纷造反是上天要灭亡秦国啊，我听说要先发制人，不然到最后就只有受制于人。于是打算起兵，让桓楚和项梁统率军队。项梁说：”桓楚是个逃亡的人，没人谁知道他藏匿的处所，只有项籍知道。“然后让项羽在门外等候，过了一会儿项梁又进来对殷通说要将项籍召唤进来，听候差遣，殷通答应了，没想到过了一会儿，项梁就把项籍给叫进来了。郡守还盼望着和项梁的进一步合作，话还没说完项羽就进来把殷通给杀死了。
既然项羽、项梁与殷通是朋友，那么为什么项梁还要杀殷通？各种原因都有，分析主要是在长远的眼光上看，项梁项羽表面上与殷通交朋友，但是实际上他们的立场是不一样的，他们永远也不可能真正走到一起。殷通是秦朝统一天下之后，利益的既得者，而项梁则是暴秦统治下的受害者。
换句话说，殷通跟项梁、项羽并不是一个世界的人，也就是说以后当革命风暴席卷全国时候，殷通能够不畏惧地站在项梁的战队，得有坚定的立场与信念，这才是真正盟友的姿态，显然，殷通与之交往仅仅只是为了眼下的利益，他们交往无非是为生存与发展，也无非就是为了权宜之计。而项梁杀掉了秦国郡守，表示自己是反对暴秦的统治的，也是表明了楚国项氏家族的力量。因此，项梁和项伯费尽周折地和殷通交往，打通关系，还让殷通将兵权交了出来，完全就是为了彰显楚国项氏家族的影响力。
树立项氏家族的名声，当秦国上下的百姓纷纷”争杀长吏以应涉“时，项梁、项羽想做出点大的动静，以此来增大项氏家族的影响，项梁、项羽都是名将项燕的后代，而项燕作为楚国大将，有功于楚，项燕在军中的名声都很不错，若是接着项燕的后代，名门之后来做出点有影响力的事情，才能笼络人心。正如有的学者指出：”只有斩杀殷通，才能得民心。“要民心就只能斩杀殷通了。