王安石是谁，想来现代人都不陌生。受过教育的人，对其更是耳熟能详。在中学语文课本中，王安石是一位大文学家，他的许多诗词以及散文都被收录在教材，或者是课外补充读物当中，以供学生们学习阅读。在历史课本上，王安石又是一位政治家、改革家以及思想家，他与他著名的“王安石变法”，是北宋政治经济必学的内容之一。
古往今来，人们认识王安石大多数是从他的文学与改革两方面来说，人们对他的认识也是褒贬不一的。自北宋当时到近代，人们对于王安石的评价贬低为主流，宋朝几位皇帝为其追封的爵位及谥号，到了后来都被废除了。甚至许多人认为，王安石及其变法甚至是导致靖康之耻的根本原因。到了现代的时候，则以褒扬为主，历史课本上对于他大多数都是赞扬之语。为什么会出现这样的一种情况呢？大概是在于时代的不同吧！
王安石的变法，实际上是一场以经济改革为主，兼涉政治、军事等的改革。当时北宋国库空虚，官员冗杂，每年还要向外族缴纳一定数量的岁币，这一切都要从国库中出钱。因此使得国库的负担越来越重，甚至已经涉及到了宋朝立国之本。在这样的背景下，王安石提出了变法，希望通过改革，改变国家如今出现的情况。
王安石变法的主要内容为青苗法、均输法、免役法、市易法、方田均税法。青苗法大致为农民向国家借款购买秧苗，待丰收之时再行归还。均输法，则为人们缴纳赋税每年平均，不论丰年歉收之年。免役法即为，每个人都需要为国家服劳役，但是官僚富商等人要是想免除劳役，可以缴纳“免役钱”，由政府代为雇人充当。市易法，是由国家出面平衡粮食物价。方田均税法，就是对漏税耕地和田赋清查和整理。
这几项改革，在现今看来虽存在着一定的问题，但是问题不大。就如如今一样，由国家和经济两只手来进行调节。但是在当时以农业为本的宋朝，这些思想无疑是超前的。并不发达的市场经济，不足以达到这些条款施行的目的，于是便必须加大政府的力量来强制推行。而正是因为政府的强制推行，使得改革的初衷发生了变化，王安石最初设想的不夺民一利而富国，因为各层官僚的强制剥削，变成了从农民身上争利。而这也是王安石变法，不仅遭到顽固守旧派的反对，同时也受到正直大臣质疑，以至于最后改革失败的原因。
每一个改革家，都是走在历史前列之人，先不说王安石吧变法最后的结果，只说王安石提出的这些设想，以及他敢于动摇旧制的勇气，就值得我们敬佩赞扬。
《宋史·论》曰：朱熹尝论安石“以文章节行高一世，而尤以道德经济为己任。被遇神宗，致位宰相，世方仰其有为，庶几复见二帝三王之盛。而安石乃汲汲以财利兵革为先务，引用凶邪，排摈忠直，躁迫强戾，使天下之人，嚣然丧其乐生之心。卒之群奸嗣虐，流毒四海，至于崇宁、宣和之际，而祸乱极矣。”此天下之公言也。昔神宗欲命相，问韩琦曰：“安石何如？”对曰：“安石为翰林学士则有余，处辅弼之地则不可。”神宗不听，遂相安石。呜呼！此虽宋氏之不幸，亦安石之不幸也。
王安石是历史名人，古来关于他的小故事并不少，以下这个故事，讲述的便是关于王安石清廉朴素的品格故事。
据说王安石坐宰相的时候，他媳妇的亲戚到京城拜访王安石。这个亲戚姓萧，此后便以萧公子相称。萧公子递了拜帖，王安石接见了他，最后还邀请他第二日来用饭。
第二天的时候，萧公子盛装打扮，料定了王安石一定会盛宴款待于他。毕竟王安石一位宰相，怎么也得拿出点气派。可是到了中午的时候，他与王安石相对而坐，桌上除了一壶酒，什么都没有准备好。萧公子虽然觉得有些饿，但也不会失了礼数的直接问。于是便坐等菜肴上桌，期间只喝了几杯酒。过后才上了两块胡饼，再上了四份切成块的肉，上饭后，旁边只安置了菜羹罢了。
萧公子平日里骄横异常，吃食自然精细，面对如此粗糙的食物，哪儿有食欲，于是，只吃胡饼中间的一小部分，把四边都留下。王安石见了，便将萧公子吃剩下的饼拿过来吃了，萧公子最后很惭愧地告辞了。
这则故事王安石作为历史名人，历史评价不管是褒是贬，自然有他值得人尊敬的地方。