郑板桥，生于公元1693年，去世于公元1765年，是清代官员、著名诗画家。到今日大家提到郑板桥，便是“郑板桥”，但实际上郑板桥原名叫郑燮，板桥是他的号，人称板桥先生、板桥道人。那么郑燮为什么会有板桥这么一个号呢？
郑板桥是江苏兴化大垛人，当时在兴化有三家姓郑的人家。有一家是打铁的，所以叫“郑铁”，还有一家是卖糖的，便称为“糖郑”。而郑燮呢？因为他们家在兴化东城外的古板桥，所以便称为“板桥郑”。所以尽管郑燮字克柔，号理庵，但是大家叫习惯了之后，还是喜欢叫他“郑板桥”，就这样板桥便成了他的大号。
郑板桥在公元1693年出生于江苏兴化，但实际上郑家的祖籍在苏州阊门。他们的祖先在明朝洪武年间迁居兴化，到郑板桥这一代已经是第十四代了。郑板桥出生的时候，郑家早就已经家道中落了。板桥的父亲郑之本，虽有学养，仅考得个禀生，枯守家园，教几个蒙童，生活相当清苦。
作为家中的独子，郑板桥虽然受到了全家的关爱，但是贫寒的生活并没有离他远去。郑板桥一生严格的算来有三位母亲，一位生母，一位继母，还有一位则是乳母。
郑板桥的生母汪氏，在他三岁的时候便去世了。随后他的父亲便继娶了一位妻子，便是郑板桥的继母郝氏。郝氏虽然贤惠而有安心，对郑板桥也关爱有加。可惜的是身体虚弱，因此耐不住饥寒，在饥寒交迫中病逝。那一年郑板桥十四岁，继母的去世对这个半大的孩子算是个很大的打击。
对郑板桥最重要，或者说对板桥给予最多的应该就是他的乳母费氏。费氏不是什么书香人家的大小姐，只是一个非常普通的农村妇人。但是正是这位善良的妇人，在板桥的童年里扮演了极为重要的角色，成为郑板桥的情感寄托。
费氏是郑板桥祖母的侍婢，在板桥三岁丧母的时候，感于主人家的恩德，不顾自己的丈夫与孩子，毅然与郑家共患难。可以说板桥失去生母之后，便是依靠费氏抚养长大的。
据说费氏在郑家艰难的时段，每日背着郑板桥到市集上作小贩。每日清晨宁愿自己饿着肚子，也要用仅剩的钱财给板桥买个烧饼充饥。所以后来郑板桥曾经写了一首诗，感念自己乳母的恩情。他说：“平生所负恩，不独一乳母，长恨富贵迟，遂令惭恧久，黄泉路迂阔，白发人老丑，食禄千万钟，不如饼在手。”
不仅如此，后来费氏的亲子当了官。虽然官位不大，只有八品，但是仍然想将自己的母亲接回去供养，不过却被费氏拒绝了。她甘愿在郑家吃苦，照顾郑板桥。
可以说在生母和继母都早逝的情况下，是费氏给了郑板桥缺失的母爱。可惜的是，从郑板桥所作的感念乳母的诗中可以知道，等到郑板桥富贵之后，费氏已经不在他身边了。他没有让费氏享福，这是他的一个遗憾。
后世人认识郑板桥，通常都在于他的书画。但实际上郑板桥当时还是一个非常有名的诗人，留下了不少值得传颂的诗句。下文为大家列举两三首，供读者品鉴：
《竹石》
咬定青山不放松，立根原在破岩中。
千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
《芙蓉》
最怜红粉几分痕，水外桥边小竹门。
照影自惊还自惜，西施原住苎萝村。
虚心竹有低头叶，傲骨梅无仰面花。
《瓜洲夜泊》
苇花如雪隔楼台，咫尺金山雾不开。
惨淡秋灯渔舍远，朦胧夜话客船偎。
风吹隐隐荒鸡唱，江动汹汹北斗回。
吴楚咽喉横铁瓮，数声清角五更哀。