龚自珍，字璱人，号定庵，浙江杭州人氏，出生在一个官宦世家，为清朝时期著名的诗人。启蒙思想家、文学家以及改良主义的代表人士。
龚自珍的诗句，大多数为抨击清朝时弊，表现忧国忧民情怀以及强烈爱国主义的体现。他许多诗句，满怀热情，仿佛是黑暗中的一束光，唤醒沉浸在黑暗中的人们。龚自珍存作颇丰，著有《定庵文集》，散文三百余首，诗词八百余首，今人堪为《龚自珍全集》。
龚自珍是一个放荡不羁，崇山自由，不拘小节之人。龚自珍与魏源交好，两人曾经共同跟随文学家刘逢禄研读《公羊春秋》。魏源在扬州仓巷有一座絜园，龚自珍为这座园子题对联：“读万卷书，行万里路；总一代典，成一家言。”
龚自珍每每去扬州或者从扬州路过的时候，都会住在絜园的秋实轩。有一次龚自珍与客人在秋实轩高谈阔论，谈到兴奋处还会手舞足蹈，不能自已。等到客人离去之时，龚自珍想要起身相送，却怎么也找不到鞋子了。过了几天，龚自珍也离开了，园子里的仆人才从帐上找到龚自珍的鞋子。大概是说到兴奋处的时候，将鞋子踢飞到帐子上去了。
“有异表，四顶中凹，额罄下而颏上卬，短矮精悍，两目炯炯，语言多滑稽，面常数日弗盥沐”魏源的后代魏季子记载了这样的一件事。说的是龚自珍不喜欢洗漱，甚至常常一连好几天都不洗脸。他在秋实轩住着的时候，有一次魏源吩咐仆人给他准备洗漱的工具，哪知道龚自珍却满脸怒气。直言说道：“我一直都是不洗脸的，你让人端来一盆水岂不是侮辱我。”魏源听了没有办法，只好陪着笑脸道歉。
龚自珍“丁香花公案”说的是他与清朝著名女词人顾太清之间的暧昧关系。这段公案的起源，来自于龚自珍《己亥杂诗》中的一首诗。这首诗写道：“空山徒倚倦游身，梦见城西阆苑春。一骑传笺朱邸晚，临风递与缟衣人。”“宣武门内太平湖”，指的是乾隆曾孙、宗室才子、贝勒奕绘的府邸。诗中的“丁香花”、“缟衣人”则被后人解读为，奕绘的侧福晋，著名女才人顾太清。
清末学者冒广生《读太素道人感顾太清遗事辄书六绝句》更是对此事作诗写道：“太平湖畔太平街，南谷春深葬夜来。人是倾城姓倾国，丁香花发一徘徊。”
甚至两人之间的关系，还是龚自珍暴毙的一个原因。有人认为，龚自珍之所以突然去世，就是因为与顾太清之间的暧昧关系，被奕绘得知。后来龚自珍尽管辞官想要逃离，最终还是被奕绘给毒死了。
奕绘和顾太清都是喜才之人，龚自珍做一度成为两人的座上宾。顾太清和龚自珍暧昧关系被世人议论，两人的结局都不是很好。顾太清被逐出王府，此后流落市井，龚自珍也辞官归家，最终还是落了个暴毙的下场。
但是关于这两人之间到底是不是大家想的那种关系，却仍然是一桩疑案，赞成者有之，反驳者有之，争论不休。
龚自珍有一长子名唤龚橙，字孝拱，号半伦。虽然少时聪慧，“藏书极富，甲于江浙，多四库中未收之书”，在龚自珍后代中治学最深，著书著述甚富。但是却放荡不羁，不修边幅，恃才傲物，不为世人接受，。晚年之时，生活贫困，变卖金石藏品过活，两个爱妾都需下堂入厨。
龚半伦在后世评价极坏，原因就在于在英法国联军进攻北京的时候，他曾经投靠英国人，在英国人帐下做幕僚。后来英法联军火烧圆明园，就是他出的主意。当然对此事还有一种说法，说的是当时英国人想要进攻紫禁城。被他给去全力阻止了，言明圆明园是皇家园林，里面藏品丰富，中国菁华之所在，毁此亦足以泄愤。所以最后紫禁城保留，圆明园被毁。如果此事当真，那么龚半伦“汉奸”的称号还有些争议。
因为龚半伦这么 一个儿子，龚自珍父子可以说是名父逆子的典范，父子两人一个爱国，一个卖国，一个名垂青史，一个遗臭万年。