“国君，晋惠公派我来向您道歉，当初我们国君许诺给您的那些城池可能无法交给您了。”邳郑父正在向秦穆公汇报自己此番来秦出使的来意。秦穆公一听就发怒了：“当初说得好好的，我送他回去，他把晋国河西八城割让给我秦国，现在他当上了晋国的国君，难道是要过河拆桥不成？”邳郑父诚惶诚恐的拱手说到：“晋国国君也有他的难处，当初在梁国的时候，国君的确承诺过给您土地，用来交换您的帮助。但是国君继位以后，晋国原来的大臣们根本不买新君的账，他们说那个时候的国君还不是国君，没有权力支配晋国的土地，所以请您见谅！为了表达歉意，我们国君特意让我带着赔罪的礼物来道歉，您一定要收下啊！”
这件事发生在公元前650年，晋惠公继位的第一年。邳郑父和里克是掌管晋国军权的大臣，曾跟随晋献公征战，立下了很多军功，在晋国地位很高。献公晚年宠爱骊姬，欲将骊姬之子奚齐立为国君，就对申生、重耳、夷吾等年长的公子极力打压。最后逼死了长子申生，赶走了重耳、夷吾，分封了其他公子。献公死后，里克、邳郑父这些原申生的党羽开始作乱，他们利用手中军权，派人刺杀了奚齐、卓子，然后把在梁国逃难的夷吾接回了晋国，并拥戴夷吾成为了晋国国君。夷吾曾和秦穆公达成了一个约定，就是秦穆公派人护送夷吾回国，夷吾就把晋国的土地割让一部分给秦穆公。但是夷吾继位以后就反悔这个约定，但是还是派出了邳郑父去秦国道歉。里克、邳郑父是拥立夷吾为君的功臣，原本就是晋朝的军方重臣，晋惠公忌惮两人的势力，问计于心腹郤芮。郤芮建议晋惠公将两人杀掉，但是这二人皆有功，一定要找一个合理的理由除掉他们。
在邳郑父出使秦国的这段日子，晋惠公在国内布置圈套，先是以里克杀掉了奚齐、卓子两位国君继承人为由，逼死了里克。然后又筹划着杀掉邳郑父，以收拢君权。邳郑父在见过秦穆公以后，在秦国待了一段时间，他听说了自己的同伙里克已死，很是吃惊。联想到晋惠公自回国以来对他们的打压之举，他就明了了，晋惠公这是卸磨杀驴啊！他很害怕自己回国以后被杀掉，就游说秦穆公收买晋惠公心腹郤芮、吕省二人，让二人背叛晋惠公，帮助秦穆公做事。于是秦穆公就派人跟着邳郑父一起回国，他让邳郑父待了很多财宝回来。
晋惠公见到了邳郑父带回的东西，很高兴，他也读了秦穆公写给他的信，大概意思就是秦晋两国都是亲戚，帮你继位也是我该做的，不用报酬，这件事就算了。现在我有一件重要的事情要和你商量，你若不能来，就派你的亲信过来，相信你一定会对这件事感兴趣的。晋惠公很动心，当即就要下令派郤芮和吕省出使秦国。可是郤芮反应过来，他对晋惠公说，这可能是一个陷阱，否则秦穆公为何甜言蜜语还送礼物呢？分明是有所图谋。晋惠公一下子冷静下来，想来是邳郑父已经叛变了。他们为了找到邳郑父叛变的证据，就让一个叫做屠岸夷的人假装害怕被杀，去投奔邳郑父。屠岸夷见了邳郑父以后，声称自己被冤枉成里克的同党，马上就要被治罪了，希望邳郑父能够给重耳写一封信，他打算拥立重耳为君。
邳郑父最终相信了屠岸夷的话，不但自己写了信盖了手印，还找到晋朝的七舆大夫，一共七个人也都纷纷在上面写下名字，表示愿意成为重耳的助力，帮助重耳夺位。屠岸夷得到信后没有去找重耳，他把信交给了晋惠公。第二天一大早，晋惠公上早朝的时候就大声念出了这封信，当即将信上的所有人都处死了。
里克、邳郑父这两个人好心将晋惠公拥立上位，但是由于他们手中的权力太大，和晋惠公对重耳强大的敌意，使得两人成为了政治斗争的牺牲品。