郭偃，又被称为卜偃、高偃，是春秋时期晋文公手下的地位极高的大夫。春秋有五位霸主，一般将其归纳为齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公、宋襄公，其中齐桓公是第一位成为春秋霸主的，晋文公则是第二位。也正是因为这样，两位国君才会齐名，被合称为“齐恒晋文”。齐桓公之所以能够成就霸业，管仲的功劳很大；然而晋文公能够成就霸业，靠的又是谁呢？
《墨子·所染》篇说：“齐桓染于管仲、鲍叔。晋文染于舅犯，高偃。”这里的高偃指的就是郭偃。郭偃是不是晋文公霸业的首功之臣呢？想要知道晋文公成就霸业的背景下，是谁的功劳最大，我们先来看一看齐桓公是如何依靠管仲成为霸主的。春秋时期，齐国是周王朝统治下第一个进行封建化的诸侯国，因此齐国首先发展起来，远远领先于其他的诸侯国。齐桓公小白和公子纠争夺君位胜出以后，当上了齐国的国君。继位以后，齐桓公不计前嫌，重用公子纠的党羽管仲，并对其十分信任。管仲才能很高，齐桓公很看重他，在管仲的建议下，齐桓公在齐国国内搞了一场大型的改革运动。
管仲的改革主要在政治和经济方面，他的改革措施大概有以下几个方面：划分齐国国土，分为不同的政治区域，在这些地方组织一定规格的军事编制，还要设置大小官吏治理这些政区；重视人才培养和选拔，任用官吏要选有才能的，因此要专门设立人才选拔的部门和建立制度；国家征收税务应该按照土地来划分，禁止齐国贵族们霸占私产；经济方面，要着重于发展盐铁业，铸造齐国货币，根据市场来调剂物价等等。经过管仲的一系列大刀阔斧的改革，齐国国力大振。另外，管仲还在齐国的外交发展上建议“尊王攘夷”，为齐国抵抗戎族入侵提供了条件。齐桓公统治时期，齐国实行军政合一、兵民合一的政策，国力强盛，齐桓公因而成为第一个霸主。
晋文公重耳是晋献公之子，在外逃亡十九年，打败了晋怀公而顺利当上国君。重耳少年就有贤名，而且有五贤士辅佐，又经过了十多年的逃亡生涯，政治经验十分丰富。他一继位就着手改革朝政，希望让晋国强大起来，实现自己多年来成为霸主的愿望。《国语》记载了晋文公时期的改革措施：“安排百官，赋职任功，弃责薄敛，施舍分寡。救乏振滞，匡困资无。轻关易道，通商宽农。懋穑劝分，省用足财、利器明德，以厚民性。举善援能，官方定物，正名育类。昭旧族，爱亲戚，明贤良，尊贵宠，赏功劳，事耇老，礼宾旅，友故旧。胥、籍、狐、箕、栾、郤、柏、先、羊舌、董、韩，实掌近官。诸姬之良，掌其中官。异姓之能，掌其远官。公食贡。大夫食邑，士食田，庶人食力，工商食官，皂隶食职，官宰食加。政平民阜，财用不匮。”晋国在改革以后，不但迅速恢复了实力，而且直接从二等侯爵国荣升为了一等公爵国。
齐国能强大，大家都知道这是因为齐国有一个管仲，齐桓公不计较管仲曾经杀了自己的事情，依然重用管仲。可是，晋国的强大，晋文公时期晋文公能够成为霸主，人们大多会将功劳归结到晋文公的舅舅狐偃身上，殊不知还有郭偃这个背后功臣。是郭偃主张改革晋国的社会制度，在经济、用人制度以及土地政策方面，郭偃都提出了不同的改革方案。在经济上他主张用经济人才来负责改革，再延伸到用人制度上提倡“尚贤”。郭偃提出国君从此之后将不再保留任何土地，并要求从土地拥有者身上收取税赋。郭偃的这一系列的改革，促进了三晋法家思想的孕育和产生。齐桓公和晋文公是齐名的，那么辅佐两位君主分别有大功的管仲和郭偃也应该是齐名的才是。