王继恩是宋朝初年著名宦官，出生年月不详，只知道是后周朝时进入皇宫的。而在入宫之前，王继恩被一户姓张的人家收养，张家人给他取名张德均。自此之后，他就叫张德均，一直等到宋太祖时期，张德均才请求太祖恩准复姓王，太祖赐名“继恩”，才有了王继恩这个名字。
王继恩从后周朝过渡到宋朝，深受宋初皇帝的信任和重用。在宋太祖时期，王继恩就一直作为随军太监，随军完成先南后北统一中国的战略方针，见证了宋朝统一大业的完成。而且王继恩还被宋太祖赐名“继恩”，“继恩”两个字还是很有想象空间的。继承皇恩，延续皇恩？如果真是这样，王继恩在宋太祖时期就已经是深受君主信任的心腹太监了。
宋太祖去世之后，宋太宗继承了皇位。宋太宗赵光义是宋太祖赵匡胤的弟弟，并不是赵匡胤的子嗣，加之当时宋太祖是有血脉在的，而且还不止一个。所以宋太祖和宋太宗之间皇位的承继，与历代皇位更迭延续的“子承父业”不同，所以两人之间的皇位更替，一直都受到大家的质疑。
宋太宗为什么会继承宋太祖的皇位，后世的说法无非就是两种。宋太宗篡夺宋太祖皇位，宋太宗是正常接受遗诏继承皇位的。一个是非正统，一个则正统。而这两种情况，也流传有两个故事，一是“烛影斧声”，一是“金匮之盟”。
“金匮之盟”说宋太祖之所以传位给宋太宗，是因为太后临死之前，认为后周之所以会被宋取代，就是因为国家传给了幼帝。所以死前希望赵匡胤能选择将皇位传给年长的弟弟，等弟弟百年之后，再传给他的儿子。赵匡胤是个孝子，答应了太后的请求，并立下密诏，装在金匣中，妥善保管。
“烛影斧声”，自然讲的就是宋太宗是如何害死宋太祖，随后篡夺皇位的。这个说法有人信，自然也有人不信。在宋朝历史学家，司马光所著的《涑水纪闻》记载了这样一件事，给宋太祖没有谋夺皇位提供依据。而这件事情，与本文主角王继恩有关。
《涑水纪闻》记载：宋太祖去诗之后，宋皇后派王继恩出宫迎秦王赵德芳入宫。然而王继恩出宫之后，却转投去了晋王赵光义的府上。王继恩在府外遇见赵光义的心腹，向他告知了此事，两人一同入府求见赵光义。
王继恩给赵光义说了赵匡胤去世一事之后，就请求让赵光义即刻入宫，在赵光义犹豫的时候，还加以劝诫。等到后来赵光义入宫之后，宋皇后打算落空。赵光义继承皇位，是为宋太宗。因为在皇位更迭之时的表现，王继恩在赵光义一朝位高权重。
王继恩插手皇位承继不只一次，宋太宗临死之前，王继恩还与李皇后一起密谋，想要立赵元佐为帝。这事儿后来被宰相寇准直接阻止，最终才没有成功。后来宋太宗听从寇准等大臣的建议，立宋真宗为帝。宋真宗继位之后，王继恩因为此事被贬谪，最后老死贬谪之地。
王继恩先后两次干涉皇位继承，可以说是胆大包天，比起一般的太监更有想法，同时也更有野心。同时他也算是一位有才能，并且对国家有过功绩的人，所以最后才得到老死的结局。