章溢是元末明初著名的政治家、文学家，因为浙东出身，与刘基、宋濂、叶琛三人并称“浙东四先生”。
章溢生于公元1314年，去世于公元1369年，字三益，后因为隐居匡山，号匡山居士。自幼勤奋读书，苦于学问。
二十岁的时候，拜王毅为师，开始学习经义。除了书本上的知识，当时王毅还喜欢四处游历，而章溢往往也一同跟随，学习了不少书本上无法教授的书本经验。他一心专研学问，希望能求得圣贤之学，加之聪慧而有天分，所以很快就有所得。随着时间的推移，其名开始渐渐的为人所熟知。
在游历金华之时，甚至还惊动了元宪宗，专门派秃坚不花接待，有心想要将章溢留在朝中，成为国家的栋梁之才。章溢原本已经接受了秃坚不花的示好，在秃坚不花调任秦中的时候，也答应了秃坚不花与他同行的邀约。但是等一行人到了虎林的时候，章溢又动摇了，最终还是向秃坚不花告辞，回到了自己的家乡。
至正十八年，各地农民起义运动蓬勃发生，章溢的家乡也没有逃脱一截。当时蕲、黄地区的贼寇侵入龙泉，章溢的侄子被贼子捉住。章溢提出以自己代替侄子，贼寇因为一早就听说过章溢的名字，所以答应了这个请求。
等到章溢到了贼人扎营的地方之后，被绑了起来，贼寇向他招安，但是章溢却丝毫不屈服。威逼利诱，全都用过了，也不为所动。等到了夜晚的时候，章溢用自己的机智逃脱。等回到家中之后，就立即召集同乡的壮年百姓，组成义兵，击败了贼寇，保卫了乡里的安全。
等到官府的人赶到之后，要将一些与贼寇牵连的人都给杀了。章溢听到这个消息之后，立即找到了当时的将领石抹宜孙，表示百姓都是被饥寒所迫，才走到了这一步，为什么要处置他们呢？石抹宜孙听从了章溢的劝说，最后还将章溢留在幕下。
章溢此后随军，平定了许多地方的贼寇，因功被授为龙泉主簿。章溢推辞，回到家乡。后来贼寇卷土重来，章溢不仅带领乡人击溃了贼寇，还解救了被贼寇包围的石抹宜孙。后来更是帮助石抹宜孙，处置了反叛的将领，论功被授为浙东都元帅府佥事。章溢仍然推辞不受，随后隐居匡山。
明军攻克处州的时候，章溢避入闽境，不久之后受明太祖朱元璋的聘请，与刘基、宋濂、叶琛一道入应天。章溢在回答太祖提问的时候，颇有论见，被授为佥营田司事。胡来浙东设提提刑按察使，章溢又为佥事。因为当时保证胡琛大军粮草的充足，带领百姓击溃来犯贼寇而被升为湖广按察佥事。
朱元璋十分信任章溢，不仅在他人牵连上章溢的时候，对章溢不与追究。后来胡琛在福建全军覆没，朱元璋还让章溢为浙东按察副使前往镇守动摇的处州。章溢本人认为自己不足以担任高位，于是推辞副使之职，仍任佥事，前往处州安抚百姓。
章溢此后在很长一段时间，为朱元璋提出定夺天下的建议，治理攻下的州郡。等到朱元璋在某些地方犯错误的时候，也进行适当的规劝，是明朝建立的重大功臣。
洪武元年，也就是公元1368年，朱元璋称帝建国，定都南京，号为明太祖。章溢因为有功，与刘基同被授予御史中丞兼赞善大夫。此后帮助明太祖治理天下，安抚百姓。
公元1369年，章溢母亲去世。章溢听到消息之后，上奏希望回家守孝，当时正是用人之际，所以朱元璋一开始并没有同意。等到后来同意的之后，章溢却因为伤心过度，还没到家，行到半路就不幸染病身亡，享年五十六岁。
朱元璋听到这个消息之后，十分哀痛，亲自到家中哀悼，撰写悼词。