米万钟，陕西安化人氏，字仲诏、子愿，号友石、文石居士、勺海亭长、海淀渔长、石隐庵居士，是明朝著名的书画家。米万钟与张瑞图、董其昌、邢侗并称“晚明四大家”，其中又与董其昌两人一个在南一个在北，得“南董北米”之称。值得一提的是，米万钟还是著名书画家米芾的后代。
米万钟生于公元1570年，去世于公元1627年，自幼就受到良好的教育，特别是对中国传统文化有着自己的研究想法。万历三年，米万钟参加会试，成功考中进士，此后入朝为官。
米万钟进士及第，先后担任永宁、铜梁、六合县令，不久升任江西按察使，转任山东参政。在地方任职之时，米万钟深入百姓，为政清廉，关心民生疾苦，很是实施了不少有利于百姓的善政。除了民生之外，米万钟还重视当地教育的发展，注重文化的发展，因此得到百姓的称颂。
天启年间，东厂太监魏忠贤专权擅政。他哄骗明熹宗沉溺于贪玩享乐之中，不理朝政，甚至于长时间与朝中大臣隔绝。另一方面，又借助明熹宗的宠爱和重用，大肆揽权。他在朝堂上打压异己，网罗党羽，将以他为首的阉党发展壮大，残害忠良，把持朝政。
在魏忠贤的带领下，阉党的爪牙遍布天下，朝中许多重要部门都被阉党的官员占据。但凡是与魏忠贤对抗的官员，都受到了阉党的排挤和打压。当时朝中许多官员，为了保住自己的管帽，往往趋炎附势，奉承魏忠贤。
米万钟当时也为命官，但是与其他人不同的是，尽管见识了阉党的手段，仍然没有低下头颅，一贯的刚正不阿。
天启五年，米万钟屡次发表不满阉党的言论，而遭到阉党的记恨。最终名在魏忠贤爪牙倪文焕的弹劾下，诬陷问罪，削职夺籍，此后一直献赋在家。一直到崇祯五年，魏忠贤的宦官集团，被崇祯帝一举摧毁，倪文焕被处死，米万钟才得以重新入朝为官。
米万钟被起复后，担任太仆少卿，虽然有心匡扶社稷。但是当时的明朝已经走向末路，政治黑暗腐朽，内忧外患，米万钟忧国忧民之下，竟然积劳成疾，并因此去世，享年五十九岁。
米万钟是历史上著名的石痴，有“友石先生”的称号，他一生最大的喜好，就是收藏各种各样的奇形怪石。据说他曾经去过很多地方，爬山涉水，就是为了收集奇石。他甚至还对自己收藏的石头，细心观察，为它们作画题赞，绘成《绢本画石长卷》。
万历二十四年米万钟出任六合知县时，生平第一次见到雨花石，叹为奇观，此后便开始高价收购。当地百姓得知米万钟收集雨花石，藏家们也纷纷解囊献石。
米万钟因此收集到了不少的奇石，其中有十五块极佳的奇石，被他题以“庐山瀑布”、“藻荇纵横”、“万斛珠玑”、“苍松白石”等美名。每当家中有客人来之时，都会将这些奇石拿出来，共同观赏。
米万钟痴迷奇石，他最后一块世人皆知的奇石，就是他在大房山寻访到的一块长8米、宽2米、高4米的巨石。巨石经自然风化，通体千孔百穴，嶙峋瘦透，十分奇异。“昂首而俯，足跋而敛，濯之色而青，叩之声而悦”
米万钟第一眼看见他，就十分喜欢，当即雇人将此石运到府中珍藏。这块石头十分巨大，却不易搬运，费时费力。而不等这块石头搬到家中，米万钟本人就遭阉党诬陷而罢官。于是这块巨石，就被搬运的工人弃置路旁，此后有了“败家石”的称号。
“败家石”此后无人问津，一直等到乾隆年间，才被乾隆帝派人运到清漪园，取名“青芝岫”。