中国历史上被大家广为人知的长寿之人，应该是武当山的张三丰。张三丰到底活到多少岁，没人能说的清，甚至还有人说他活到清初的。
尽管张三丰的年龄是个迷，但实际上中国长寿的代表并不是他，而是彭祖。传说彭祖是南极仙翁转世，活到八百多岁。
彭祖，彭姓，名翦，又称篯铿，中国神话中的长寿仙人。彭祖是上古帝王颛顼的孙子，父亲陆终，母亲女馈。在帝尧的时候，因为进献雉羹，而得帝尧封赏彭城，于是得彭祖之名。
舜帝之时，彭祖拜师尹寿子，此后跟随尹寿子学习真道，后来还隐居武夷山。所以后世道教，也将彭祖视为教中重要人物。
到了商朝之时，传说彭祖已经活了七百六十七岁。虽然岁月无情，但是彭祖却丝毫没见衰老。当时商朝帝王请求彭祖入仕，彭祖推脱不过，入仕但是却常以生病为由不入朝听政。
彭祖还被称为气功祖师爷，善于导引行气。据说他喜欢出游，而出外一去就是几周几个月，常常不带干粮，回来之后，衣食与平常也没什么两样。而他善于导气，经常从早到晚闭气内息。若是身体有疲惫的地方，就导引闭气，攻治患处，便其九窍、五脏、四肢以至毛发都气流通畅，身体又舒服如初。
商王听说后，就找他请求导气之术。彭祖闭口不语，商王赐他百金，他收了后转手就赐给了穷苦百姓。彭祖一生不慕名利，后来与两个儿子一起避世隐居。
后世对于彭祖活八百多岁十分神奇，一个人真能活那么长时间吗？当然不能！而八百多岁经过后世学者的研究，很有可能指的是彭国存在到灭亡的时间。
《列子·力命篇》“彭祖之智不出尧舜之上而寿八百”之句时说：“彭祖者，彭姓之祖也。彭姓诸国：大彭、豕韦、诸稽。大彭历事虞夏，于商为伯，武丁之世灭之，故曰彭祖八百岁，谓彭国八百年而亡，非实篯不死也。”
八百多岁的奇人，可能真的只存在神话故事中吧！