公元1928年，北洋军阀张作霖在皇姑屯事件中被炸死，少帅张学良继承张作霖的位置和军队。张学良就任东北保安总司令，顶住日方的压力，在东北宣布易帜，遵从三民主义，被国民军收编，服从国民政府。
东北军被收编之后，北洋政府完全瓦解，国民政府在形式上一统中国。为什么说是形式上呢？因为当时的国民政府，实际上还是几大军阀组成的，大家并不是真的齐心协力。
北洋政府瓦解之后，原先几个因为讨伐北洋政府而达成一致的政治势力，开始因为权力而走向了内部斗争中。
1930年，蒋介石与阎锡山、冯玉祥、李宗仁在河南、山东、安徽等省发生一场新的军阀混战。这场战争主要在中原地区进行，史称中原大战。中原大战是中国近代史上规模最大、耗时最长的军阀混战，战争最终以蒋介石的胜利而告终。
早在1929年，李宗仁、张发奎、俞作柏、唐生智、石友三等人，就打着“护党救国军”的旗号，发动了反对蒋介石独裁统治的战争。不过中原大战真正的主体，还在阎锡山和冯玉祥联盟与蒋介石的战争。
冯玉祥开始与蒋介石的关系很好，北伐战争结束之后，他甚至还起过给蒋介石塑像的心思，被亲信劝解才停止。蒋介石的代言人吴稚晖在曾经发给冯玉祥的电报中，赞扬冯玉祥“一柱擎天，唯公有焉”，足以见得蒋介石对冯玉祥的看重。
两人走向分裂是在北伐战争结束，分地盘的时候。冯玉祥想到原有地盘没有一个堂口便于他接受外国运送的枪支弹药，而自己在战争中出力很大，就起了将河北、北平、天津等地挪到自己名下的想法。
最终却只分了一个山东，冯玉祥想要的地方一个都没得到。如此一来他自然对蒋介石有所不满，后来军队重新编遣的时候，矛盾达到顶点爆发。
阎锡山和冯玉祥联合，战争中双方召开军事会议，约定各派出一支精锐部队，在河南省的沁阳县会师。集中兵力，一举歼灭驻扎在河南省的蒋介石军队。
散会后冯玉祥的作战参谋，很快拟定一份调动军队的急令：“命令某某部，昼夜兼程，直插沁阳，与阎锡山部会师……”记录此命令的参谋官，却因为一个粗心大意，将沁阳多画了一撇，成了“泌阳”。
如果泌阳不存在，很快就会被人发现这个错误。但巧就巧在，河南省还真有一个“泌阳”，而且还是蒋介石重兵所在。当冯玉祥的军队到了泌阳之后，得到的自然是大败。
因为参谋官的粗心大意，一个错别字，输掉了一场战争，实在太过戏剧性，比电视剧还狗血！
一个错别字，远远达不到输掉中原大战的程度。阎冯的反蒋联盟输掉中原大战的根源，还在于内部的持续分裂。
宣布发动对蒋作战之后，阎锡山任中华民国陆海空军总司令，冯玉祥、李宗仁为副总司令，刘骥为总参谋长。从职位上看，冯玉祥受阎锡山节制。阎锡山的官比冯玉祥的大，两部又不真是一个军队，难免就有所差异。
作战之初，阎锡山对冯玉祥军队的弹药粮食补给还比较充足。但是随着时间的发展，冯玉祥的部队，渐渐的补给空虚。
与冯玉祥补给不足相比，阎锡山的直系部队，那叫一个舒服。弹药充足不说，每个人还有肉罐头吃。同样是打蒋，差别这么大，哪个部队会没有想法。
每次看见阎锡山部队丢掉的空罐头，而自己却吃不饱肚子，冯玉祥手下士兵就差指着阎锡山的鼻子骂娘了。
随着战争逐步不利，阎锡山的部队，往往不服从最开始制定的计划，冯玉祥算是看清阎锡山的真面目了。
冯的高级将领和幕僚，对于联阎打蒋的战事普遍地存在抵触情绪。而冯玉祥也对阎锡山不满，两个高级将领，虽然有着同一个目的，但是却不能齐心，反而背道而驰，最终迎来的当然只有失败！