秦始皇在位时期，从公元前221年直到公元前214年，朝廷派出了40万大军攻打岭南，虽然耗时多年，但岭南地区最终还是被划入了秦朝版图。为了更好的管理岭南，始皇派了赵佗担任龙川县令。
公元前207年，赵佗封关、绝道，并于三年之后统一了岭南，于公元前204年正式建立南越国，称南越武王。
南越国北至南岭，西至夜郎，南至海，东至闽越，疆土广，人口多，实力不容小觑。
刘邦打败项羽之后，南越便成为了最棘手的难题，若是开战，他们不一定打得过南越兵，毕竟秦始皇当年派了四十万大军，损失过半、耗时7年才完全占领岭南；若是不开战，南越将来定是西汉的心腹大患！
此时，刘邦想到了一个人，他的名字叫做陆贾，是刘邦帐下有名的“有口辩士”。陆贾早年投奔刘邦，他口才出众，极富谋略，之前就替刘邦解决了很多难题。
刘邦能顺利攻破武关，就是陆贾游说收买秦将的结果；刘太公和吕雉被项羽俘虏，项羽拿他们的性命要挟刘邦认输，陆贾游说项羽放人，虽然最后没有成功，但是也让项羽不敢轻易杀掉他们，保住了刘邦父亲和妻子的性命。
现如今，刘邦再次陷入困境，他第一个想起的不是张良也不是韩信，而是陆贾。
陆贾到达南越以后，赵佗对他非常没有礼貌，陆贾一点也不慌张，他说赵佗原是中原出身，现在难道连最基本的礼礼仪都忘得一干二净了吗？赵佗闹了个大脸红，最后老老实实将陆贾奉为座上宾。陆贾向赵佗说明来意，他指出南越与汉朝实力悬殊，现在双方都处于建国之初的阶段，交恶对谁都不好。陆贾动之以情，晓之以理，赵佗最终答应向汉朝称臣。
从陆贾见到赵佗，到他说服赵佗，也不过半天时间而已。可是，陆贾好不容易得来的成果，最后却被吕后毁了个一干二净。
刘邦去世以后，刘盈登基为帝，是为汉惠帝。惠帝性懦弱，吕后把持朝政。吕后想要封诸吕为王，但是朝臣大都抵制此事，陆贾见汉朝变成这幅样子，为了自保其身，他和张良一样托病辞官，归隐了起来。
吕后称制时，与南越交恶，她命人刨了赵佗的祖坟，还将赵佗留在中原的亲人抓起来用刑。
赵佗被吕后激怒，便宣布脱离汉朝，又称帝了。汉文帝刘恒继位以后，为了修复汉朝与南越的关系，他重修了赵佗先人的墓地，还派了专人替赵佗祖坟守墓，给赵佗的亲人都授予官爵。
最后，汉文帝重新启用陆贾，陆贾再次出使南越。陆贾熟悉南越，他再次说服了赵佗归顺汉朝。
晚年时期的陆贾过得非常潇洒，他把自己出使南越的财宝全部卖了，将所得的钱平均分给五个儿子，自己则带着一把价值百金的宝剑和十多个舞乐仆人坐着华丽的马车，轮流在每个儿子家里住十天。他死在哪个儿子家里，那他最后的财物就是谁的。其实，陆贾经常受人邀请，他的儿子每年这么轮也不过三次而已，他的儿子们对他还是非常孝顺的。