黄慎是清朝著名书画家，为“扬州八怪”之一。黄慎最开始叫黄盛，后来改名为黄慎，字恭寿，恭懋，躬懋、菊壮，号瘿瓢子，别号东海布衣。
黄慎既然是“扬州八怪”之一，这个称号就已经能够说明，黄慎本人在书画方面造诣很高，是当时名气很大的书画家。实际上黄慎在诗文、书法、绘画上面都有不小的成就，他的诗文、狂草书法，绘画被称三绝。
书画家在自己的画上题诗是十分普遍的事情，所以黄慎在诗词方面成就不小，也不是难以想象。观如今后世所存黄慎书画，他的诗情韵清远，如 岩绝 ，烟凝霭积，能非凡境。
就画作方面来看，黄慎早年师从上官周，所绘大为工笔画，后来开始接触狂草。中年的时候，已经将写实工笔画的绘画变为粗笔写意，其画笔姿放纵，气象雄伟深入古法。
从书法上，黄慎擅草书，法怀素，笔意纵横，一派潇洒不羁。
另外既然叫“扬州八怪”了，那么黄慎的性格中自然也就有着“怪”的方面。“扬州八怪”中的“怪”字并不是贬义，而是切切实实的表达。艺术家们都这样，性格亦或者是生活方式上总会与常人有所不同。黄慎与郑板桥交好，两人既然趣味相投，感情不浅，那么两人便都是追求自由，不喜拘束之人了。
黄慎晚年在离开扬州之时，郑板桥曾经作诗以赠，诗言：“家看古庙破苔痕，惯写荒涯乱树根，画到精神飘没外，更无真相有真魂。”这一首诗，既肯定了黄慎住陋室而怡然自得的品质，同时也毫不吝惜的夸赞了他在书画方面的专注于追求。
事实上，黄慎的确有着让人敬佩不已的钻研精神，为了提高自己的画技，废寝忘食，苦心专研。早年之时，他寄居在破面之中，苦练画技。白天的时候专注画画，夜晚没有蜡烛就借着佛灯读书，这样日以继日的努力，终于使得他的画技有了不小的提高。
黄慎在回忆自己以前的时候，曾经说过：“余自十四、五岁时便学画，而时时有鹘突于胸者，仰然思，恍然悟，慨然曰：‘余画之不工，以余不读书之故。’于是折节发愤，取毛诗、三礼、史汉、晋宋间文，杜韩五言诗及中晚唐诗，熟读精思膏以继晷，而又于昆虫草木四时推谢荣枯，历代制度衣冠礼器，细而致于夔 蛇凤，调调刁刁，罔不穷厥形状，按其性情，豁然有得于心，应之于手，而后乃今始可心言画矣。”
从他的自述中，就可以看到黄慎为了提高自己的画技，追求更高层次的绘画水平，付出了多少的努力。也正是他这样的苦攻不辍，才能让他从一个普通的书生，成为一位名誉古今的书画名家。
黄慎为福建宁化人，他之所以能位列“扬州八怪”之中，便是因为他人生的很长一段时间都在扬州卖画，其名享誉江南。后世就流传有黄慎四上扬州的故事，虽然不一定真实，但是却也能让人从侧面了解到这位书画名家。
黄慎刚刚到扬州之时，正是他师从上官周，小有成就之时。那个时候他的画作，多为工笔画，在追求写意的扬州并不吃香。在他愁眉不展之时，有人给他指明：“工笔人物，古人画得好的甚多，人们也看习惯了，你再走这条路子，怎能出人头地呢？不妨走写意人物的路子。”
黄慎听了之后，便回乡苦练写意，自觉有所进步之后，第二次来到扬州。这一次，仍然并不完美，虽然众人赞他画作不错，但是同时也有人提出，写意画上题的字太过端正，与画作不符。于是黄慎又离开扬州，开始专工草书。等到他第三次前往扬州，有人评价他的画：“人物造型大胆夸张、落款笔势生动有力，只是画上只有年号，缺少诗词文章，似乎美中不足。”
黄慎听见这个评价之后，当即收拾行囊离开扬州，又专研了几年的诗文，才再次回到扬州。等到他第四次来到扬州的时候，已经是“诗书画”三绝。每一幅画作，都受到达官贵人的热烈追捧，其名声也越来越大。