王莽是西汉末年权臣，同时也是新朝的建立者，称新始祖，也称建兴帝或新帝。
王莽出生于西汉末年势力强大的外戚家族王家，姑姑是孝元皇后王政君。因为王莽为人谦和，礼贤下士，因此受到姑姑王政君的提携。
王莽后来成为王家的代表，位列西汉朝臣之巅，成为有名的权臣。而因为他一贯的礼贤下士之风，朝野名士对其也多有赞誉。
新朝建立之后，王莽开始大兴改革，以期实现自己的政治抱负，改变西汉末年朝政腐败，百姓生活困苦，国家经济凋敝的情况。
他推行的新政，受到后世许多学者的研究。而新朝存在时间仅16年，已经说明了新政的失败。
因为新朝存在的历史很短，而王莽的民声很大。所以这段短暂的王朝历史，会被下意识的忽略。就算有知道在西汉和东汉之间，还存在着一个新朝的朋友，恐怕关注点也只在王莽的身上。
实际上新朝有皇帝，同时也有一位太子。像王莽这样，篡权多位，建立国家的人物，立的太子却真不是聪明人。
估计就算新朝没有被推翻，日后传到他手中，也维持不了多久。新朝的太子，是王莽的第四子王临。
新朝建立之后，王莽封嫡妻王氏为皇后。但是王氏却因为王莽几次害死了她的儿子，而哭瞎了双眼。
王莽于是派王临照顾王氏，而在之中王临与王氏身边的婢女原碧有染。其实原碧这之前就已经成为王莽的女人，所以王临等于与小妈私通。
王临虽然与原碧走到了一起，但是却时刻担忧自己与原碧的事情会被王莽发现。后来王莽将他贬降作统义阳王，又被打发到外面的宅第居住，因此更加恐惧。
王临与原碧等人商议，想要暗害王莽。而王临的妻子刘愔又正好是国师之女，能观察天象。她告诉王临宫中将有白衣之事，王临以为自己所谋一定能成功。
这期间王莽无意中看见了王临写给王氏的信，信上说：“陛下对子孙极其严厉，我的哥哥都是在三十岁的年纪就死了。而如今我刚好在三十岁，恐母后一旦有什么不幸，我将不知会死在哪里。”
王莽看见信之后，怀疑王临有不轨之心。王氏去世后，也不让他参加葬礼。葬礼结束后，将原碧等捉起来审问。
严刑之下，原碧承认自己与王临的关系，以及预谋之事。王莽得知此事后，慌忙掩盖事实，将审问的官员都给杀了，尸体直接埋在狱中。
官员家属不知他们怎么了，但也不敢诘问。而王临则被赐一毒酒自尽，王临不肯喝下毒酒，自己拿了把剑自刺身亡。
王临自杀后，王莽说：“王临不懂星象，一切起于刘！”于是王临的妻子刘愔也被杀了。