中国古代皇帝高居庙堂，虽然说是一国之主，对百姓拥有生杀大权。但实际上国土那么广，皇帝又不会分身术，便也有很多地方顾及不到。一些官员在任地说一不二，这不就有了“土皇帝”的说法吗。
皇帝也知道自己不可能万事皆知，但为了巩固自己的权利，怎么也得想想办法。就这样出现了监督的官员，特务机构等。
中国古代特务政治最严重的时期非明朝莫属，锦衣卫、东厂、西厂、内行厂，四大特务机构，一个比一个权利更大，一个比一个危害更大。这四个机构，没有哪个不是鲜血染地，累累白骨的。
明之后的清，大家好像没听过有特务机构。实际上清朝是有特务机构的，只是存在时间短，并不为人所熟知罢了。
中国君主专制制度达到顶峰的标志，便是清朝雍正时期设立军机处。而实际上为加强中央集权，雍正帝可不止成立了这一个机构。
雍正帝还设立了一个特务机构，名叫粘杆处。粘杆处最早其实作用正如它名一样直白，就纯粹为了粘蝉捉蜻蜒的。
雍正帝还是皇子的时候出宫居住，分到的府邸植物茂盛，树木高大且枝叶繁茂。虽然夏日好乘凉，但也有另一个缺点，那就是总有许多蝉藏在枝叶中。
白日黑夜，叫声不断，实在扰人清静，惹人心烦。胤禛不堪其扰，就命家丁拿着粘杆为其捕捉蝉虫。
后来太子胤礽两度被废，胤禛进封雍亲王，储位之争进入白热化阶段。胤禛表面上对皇位不动声色，其实暗地里早就开始一步步布局，争夺储君之位。
为了增强自己的权势，也为了铲除对手的势力，胤禛招募江湖高手，组成了一支专门为他打探情报的队伍。为了掩人耳目，赋予的是家丁的身份。胤禛登基之后，才正式成为机构，归属内务府，称“粘杆处”，首领为“粘杆侍卫”。
很多人就奇怪了，“粘杆处”这个名字有什么可怕的？粘杆处正式的名字是尚虞备用处？，还有另一个别名“血滴子”。
血滴子在很多武侠小说中，是取人性命的利器。血滴子飞过，专取人头。这个别名与“粘杆处”契合无比。
作为雍正帝专设的特务机构，粘杆处的成员多是潜邸旧人，雍正帝的心腹，只对雍正帝负责。他们为雍正帝监督国家上下大臣，缉拿大臣。被粘杆处盯上，可不就如血滴子悬在脑袋上，随时取你人头差不多吗。
不过粘杆处的危害远不及明朝的特务机构，因为这个机构存在时间不长，在嘉庆帝时期便被废除。嘉庆帝在清洗和珅之时，牵连到粘杆处，于是废除这个机构。