秦始皇作为中国第一位皇帝，其丰功伟绩自不必多说。始皇帝晚年追求长生不老，迷信方士，留下了种种传说和历史谜团，其中徐福东渡出海寻求仙药，他的下落至今仍然是人们探讨的热门话题。
徐福，字君房，秦朝著名方士，曾担任秦始皇的御医，出生于战国末期的齐国。
秦始皇统一六国后称帝，他巡游天下时，所到之处，无不刻石颂其功德。也许是感觉到生命在一天天流逝，秦始皇害怕自己终有一日也将迎来死亡，开始迷恋长生不死之术，笃信命数。
徐福上书说海中有蓬莱、方丈、瀛洲三座仙山，有神仙居住其中，秦始皇就派徐福率领童男童女数千人，预备好三年的粮食、衣履、药品和耕具，让他们乘坐蜃楼入海求仙，寻到长生的办法。
此次出海耗资巨大，但秦始皇求长生之心极其热切，就算一掷千金也毫不在乎了。
徐福出海数年，最后并没找到传说中的神山，不过他却在当地之山——“崂山”留下了后代，其后代后来改姓为崂或劳。
公元前210年，秦始皇49岁，可能是预感到自己大限将至，秦始皇十分迫切得到长生，再度派徐福率众出海。
然而，徐福这一去，就再也没有回来，关于此次东渡传出了各种各样的说法。
有说徐福早已淹死在大海中的，也有说徐福到了某个海岛自立为王的，还有说徐福到了日本，船上数千人都留居于日本。
最后一种说法争议最多，可是，在日本官撰的《古事记》、《日本书纪》、《神皇正统记》等正史中，却并没有关于徐福东渡的记载。
真正记载着徐福东渡到了日本的，是日本山梨县富士吉田市宫下义孝先生家藏的《宫下富士古文书》。
《宫下富士古文书》又名《徐福古问场》，该书一共20余万字，全以汉字用毛笔书写在宣纸上，对徐福家世的记载很详细。
据徐福七世裔孙秦福寿所载，日本第七代孝灵天皇之时，徐福渡来日本列岛，先后抵筑紫（九州）、南岛（四国）、不二山（富士山）。
后来，徐福没有回到秦朝，而是把7个儿子改为了日本姓氏，长子姓福冈，次子姓福岛，三子姓福山，四子姓福田，五子姓福畑，六子姓福海，七子姓福住，把7子分别派往7个地方。
自此以后，徐福的子孙遍及日本各地，徐福则自称秦之徐福。
相传，凡秦姓或者带有福、羽田、波田、波多、畑、畠等字的姓氏和地名，皆与徐福子孙和那些跟随徐福一起东渡的秦人子孙有关。
此外，日本还有徐福墓和徐福神社，每年11月28日是专门祭祀徐福的日子。
在日本的传说中，徐福带来了童男童女、百工、谷种、农具、药物及生产技术和医术，推动了日本的发展，所以他们将徐福尊为“司农耕神”和“司药神”。
至今，徐福的去向仍然是个未解之谜。