乾隆是清朝最为著名的皇帝之一，关于他的各种民间传说也非常多，其中有一个传说就是关于他认了一个男人当干女儿的故事。
这个被乾隆认作干女儿的男人名叫魏长生，是清乾隆时期著名的秦腔旦角演员。
魏长生原名魏朝贵，字宛卿，四川金堂县人，因排行第三，故人称魏三。
他出身贫寒，父亲早逝，家中全靠母亲做些零活补贴家用。魏长生10岁那年，母亲也去世了，他便只能与一些流浪儿为伍。
他先到省城成都学唱过川戏，但学得很一般，在学艺前后，他还混迹于当时下层的江湖组织——口国噜子，这是江湖哥老会的早期组织形式。
民间传说魏长生跟随一伙参加过口国噜子的江湖艺人流落陕西，一个秦腔小戏班改学过秦腔，后来又加入了同州梆子戏班。
逆境使人奋进，魏长生奋发学艺，希望有朝一日自己能“艺不惊人死不休”！
他的演技，先是在几百里秦川脱颖而出，继而随戏班北上京师，问鼎中原。
清朝乾隆年间，社会稳定，经济繁荣，各省的地方戏曲借着给皇帝或皇太后祝寿的名义，纷纷进京献艺。
魏长生创造了西秦腔，也来到京城，并且一鸣惊人。
“木秀于林，风必摧之”，魏长生成名后曾一度遭谗，被有的权贵诬以表演“淫秽”而离开了京城。
乾隆四十四年，他才再次回到京城，这一次他以《滚楼》赢得了京都的观众，又一炮而红。
魏长生进京走红以后，经常在四川同乡会的所在地四川会馆会朋友、出堂会。
四川会馆的馆址原是明末四川女杰秦良玉的公馆，乾隆年间经过改建，就成了四川会馆了。
说来也是巧了，有一次魏长生在四川会馆的戏楼中演出，刚好乾隆皇帝带着他的一位爱妃来观看，这位皇妃对魏长生极其喜爱。
按理说，皇妃喜爱别的男人，乾隆应该震怒才对，但他非但没有发怒，反而还非常开心。
原来啊，皇妃只生了一个公主，对公主宝贝得不得了，可谁知，被皇妃和乾隆捧在手掌心的公主却于半年前芳华早逝了。
公主的死对皇妃的打击很大，皇妃自那以后便一直悲伤不已，日渐消瘦。
乾隆也伤心，但远没有皇妃这般悲痛欲绝，为了排遣爱妃的愁郁，他特地携她出宫消遣，这才一出宫，就来看名伶魏长生的剧目演出。
先前说巧，一是因为魏长生刚好在会馆演出，就迎来了乾隆与皇妃这两位尊贵的客人。二便是因为魏长生与皇妃死去的女儿长得极为相似。
皇妃先是被魏长生的扮相、身段、唱功所迷，紧接着就发现魏长生与她朝思暮想的女儿模样相似。
思念女儿的皇妃对乾隆说：“万岁爷，那位扮演辽邦公主的，就像我们死去的和硕格格。”
乾隆听后仔细一瞧，还真是。但他此行的目的是为了让爱妃开心，而不是想起伤心事的，便说：“既然爱妃喜欢，那就收他为格格，作爱妃的干女儿吧！”
次日，魏长生奉旨作辽邦公主妆束，进宫向皇帝、皇妃谢恩。乾隆爱妃的干女儿，不就是乾隆的干女儿么！
因为这次奇遇，民间便尊称魏长生一声“魏皇姑”，后来他的坟墓也被称为“皇姑坟”。