虞姬是秦朝末年的著名女性人物之一，人称虞美人，为西楚霸王项羽爱姬。历史上的虞姬，是项羽毕生钟爱的一个女人，这位在历史上留下深深烙印的女子，不只是因为她的美貌，更因为她与丈夫项羽唯美的爱情。关于西楚霸王姬虞姬的死因也有很多说法，有的说是自杀，也有说虞姬是被项羽杀死的，那么历史上西楚霸王姬虞姬到底是怎么死的呢？感兴趣的读者接着往下看，会找到你想要的答案。
虞姬，又称虞美人（？-前202年12月），江苏省沭阳县虞溪村人，出生于吴中，西楚霸王项羽的美人。相传容颜倾城，才艺并重，舞姿美艳，并有虞美人之称。曾在四面楚歌的困境下一直陪伴在项羽身边，后人也因此根据项羽所作的《垓下歌》推断出她在楚营内自刎，由此流传了一段关于霸王别姬的佳话。
史书中对虞姬的记载的较少，甚至连名字都没有留下，在《史记·项羽本纪》里记载道：有美人名虞。因此后来就出现了两种说法：一是有人推测虞是美人的名；二则虞是美人的姓，《辞源》备有此说。
而虞姬则是后人对其的称呼，关于姬这个字，也有一定的说法，体上有两个含义：一是姬就是她的姓；二则是姬是古代妇女的美称。虞姬的姬可以归为第二义，即美称。总而言之，人们只能得知虞姬的姓名与虞字有关，而她的真实姓名，却成为了一个谜，不止是她的名字，甚至于她的死因也至今成谜。
虞姬自杀之说，较早的记载见于唐代张守节《正义》，其中引《楚汉春秋》记录虞姬所和的歌是汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。这首诗中的贱妾何聊生句透露出一个信息，虞姬仿佛有自杀的打算，据《情史·情贞类》记载：（虞姬和歌之后）姬遂自刎。
但关于虞姬的死，还有另外一个版本，《太平寰宇记》卷一二八濠州钟离县条说，虞姬冢在县南六十里，高六丈，即项羽败，杀姬葬此。其中项羽败，杀姬的说法，值得注意。那么虞姬到底是怎么死的呢？自杀？他（项羽）杀？还是根本就没有死？
在《史记》中司马迁并没有写虞姬自杀身亡，司马迁为什么没有写？原因可能有两个，一是陆贾在《楚汉春秋》中也没有写虞姬自刎一事，司马迁写《史记》时，参考过《楚汉春秋》。二是《楚汉春秋》中记述了虞姬自杀身亡的事，但司马迁认为有违历史的真实，所以没有采用。
前一种可能性比较大，也就是说，陆贾在作《楚汉春秋》的时候根本就没有写虞姬自杀身亡的事。陆贾约生于公元前240年，约卒于公元前170年，他生活的年代离那段历史比司马迁更近，所以，如果他没有这么写，那么只能有一个推断，即虞姬并没有自杀。
即便在《楚汉春秋》中，对虞姬自杀也只是一种暗示，但后世虞姬自刎别霸王的悲壮故事却从此出，并被演绎得丰富多彩。但我们在各种诗文和戏剧中看到的虞姬，可能跟历史上真实的虞姬，根本就不是一个人了。