众所周知，韩非子是法家的集大成者，以法势术为核心，总结了商鞅，慎到，申不害等前人的智慧，补充和完善了法家思想。但其被同门师兄李斯残害，李斯之所以要杀韩非，其主要原因在于韩非子自身。原因有三：
一、虽然通达人性，但却不通人心，韩非子继承了其师荀子的性本恶的哲学命题，但其却不能明白人性虽然是恶，但人心却是变化的，李斯本初并没有必须杀韩非子的想法，但韩非子多次向秦王纳谏，要求铲除权臣，李斯就是最大的权臣，岂有不先下手为强之理；
二、虽然天资聪颖，但却太过实诚，推出法家思想，治理天下，让皇帝政权巩固，本无可厚非，但问题就出在实诚上，秦始皇看重的是他的治国思想，却不是他本人，当他将法家精要和盘托出之时，他的价值又如何体现呢？更不要说秦王不会杀李斯，而去救韩非子，相比之下，李斯有更大的用处。
三、虽然精通权谋，但未认真思考，一山不容二虎，秦国已经有了一个李斯，而李斯又如何能容纳下一个才能比自己高，却又对自己地位产生威胁的师弟呢？所以韩非子必死。《史记》记载李斯、姚贾害之，毁之曰：‘韩非，韩之诸公子也。今王欲并诸侯，非终为韩不为秦，此人之情也。今王不用，久留而归之，此自遗患也，不如以过法诛之。’ 秦王以为然，下吏治非。李斯使人遗非药，使自杀。韩非欲自陈，不得见。秦王后悔之，使人赦之，非已死矣。”、李斯想害韩非，说韩非是韩国间谍，继而促使秦始皇杀韩信的决断，虽然史记上说秦始皇后来后悔了，但其实韩非子进入秦王宫的那一步开始，就已经注定了悲剧的命运，很简单，秦王不需要他，需要他的思想，所以李斯才能趁虚而入。
向就是合作，背就是离去。这是一个选择，关乎人生旅程是否平坦，有时候我们看古人比如韩非子，韩信，我们都会为其最终结局而惋惜，甚至会臆测，要是韩非子不投靠秦王，韩信不投靠刘邦，或者背叛刘邦就好了，可惜历史就是历史，人生不会有第二次选择的机会，选择了，就要为当初的选择而承担后果。有人把鬼谷子当成谋略圣经来看，也有人对鬼谷子嗤之以鼻，实则不必如此，他只是给后人一个善意的提醒，起的是一种启迪、借鉴的作用。我们的人生不可能会因为读了一本书而改变些什么，更不会因为一本书而变成另一个人。那么鬼谷子是否给了我们一些提醒。
鬼谷子的格局比较高，是从宏观大势上考虑问题，古代懂得向背之理的人，能协同联合天下的力量，根据天下大势，采用忤合的理论而不断变化，然后才会选择合适的人与之联合结盟。所以过去伊尹五盗用臣肫商汤，五次臣服夏桀，洞察大势后离开夏桀，就决定一心臣服商汤王。吕尚三次臣服周文王，三次臣服殷纣，发现纣王无道，而投靠周文王，这就叫懂得天道，天命所归，所以才能归顺一主而毫不犹豫。所以不懂得天下至理的人，不能治理天下，不认真思考的人，不能看透事情的本质，不洞察人心，不能成就名声，才华智力不高，不能用兵。太过忠诚，不善于思考，而不能了解他人。所以说忤合之道，必须自己揣度才华和智慧，度量优势和不足，远近的人的能力是否超过自己，才能选择进退，纵横。