蒙恬是秦始皇时代的人，从他祖父那一代开始，他们家就一直为秦国服务。到了蒙恬这一代，他们家在秦国拥有了相当高的知名度。秦始皇统一中国后，任命蒙恬为将军，率领三十万大军对抗匈奴。
蒙恬是秦始皇最坚定的支持者，更是秦国数一数二的奇才，长期与匈奴角逐于大漠之上，使他对怎样赢得胜利有了直观的认识。为了彻底御敌于国门之外，他毫无保留地贯彻始皇帝的命令，开始一项史无前例的重大工程―修筑长城。蒙恬既不招标，也不搞什么开工剪彩，甚至连图纸也没有就大张旗鼓地干了起来。他利用地势，设置要塞，耗费了巨大的人力物力，修筑了一个西起临洮、东到辽东、逶迤绵延一万余里的庞然大物。
然而，当秦始皇驾崩于出巡途中之后，蒙恬的好日子也走到了尽头。赵高、李斯矫诏扶持胡亥为太子。为了扫除后患，清除异己，胡亥派遣使者，捏造罪名，判处公子扶苏和蒙恬死罪。公子扶苏死心眼，看到朝廷的命令随即自杀。蒙恬却对判决产生了怀疑，强烈请求申诉。赵高惟恐掌握兵权的蒙恬再次走向权利中心，就暗中陷害蒙恬弟兄。在赵高的陷害下，秦二世先杀死了蒙恬的弟弟蒙毅，后派使者对蒙恬说：“你的罪过太多，你弟弟蒙毅的罪过也都可以牵连到你。你自己想想你应该受什么惩罚吧。”蒙恬喟然长叹：“是啊，我罪孽深重，本来就该被处死。万里长城就是经我的手完成的，它起自临洮接连到辽东，筑长城，挖壕沟，这中间能没有截断大地脉络的地方吗？看来，这就是我的罪过。”蒙恬终于找到了自己的罪过，找到了自杀的理由，于是服毒自尽。
秦王朝的人力物力，在某种程度上也改变了秦王朝的国家风水走势。天地之间突然冒出来一个长城，瞬间改变了秦帝国的命运流程，谁能说，秦王朝那么短命和长城没有一点关系呢？因此，蒙恬的自责可能是真实的，自杀之前的真实心态可能就是惭愧。
只是他没有想到这条长城可以为后代带来滚滚财源，并被列入世界第N大奇观，否则他自杀时也许不会那么难受和自责了。