史书记载，朱棣
对长子朱高炽似有不满，一直属意次子朱高煦，但是考虑到朱高炽的儿子朱瞻基，他最终选择朱高炽作为自己的皇位继承人，那为什么朱棣如此偏爱朱瞻基呢？朱瞻基，明朝第五位皇帝，明仁宗朱高炽的长子，成祖朱棣的孙子，他和父亲朱高炽在位有"仁宣之治"执政成绩，我们对朱瞻基熟悉的是，他被称为"蟋蟀皇帝"、"促织天子"其实不仅如此，朱瞻基游走于各种娱乐活动，比如投壶、射箭、蹴踘、击踘、打马球等，更是精于骑射演武、狩猎等，俨然一个"超级玩家"，如果是个成年人整天玩这些休闲活动，会被别人说玩物丧志，如果是个孩子精于各种艺事，那一定会被认为聪明、有才艺、长大了有出息，而朱瞻基就是从小展现这些兴趣爱好，令朱棣非常喜爱的。
建文元年，朱瞻基出生于北平燕王府，这是朱棣第一个孙子，按后来的话说，是嫡长孙，朱棣大为高兴，而且出生不久就展示不凡的一面，朱棣称其"英气溢面"，从小英俊，不同凡响，我们都知道朱瞻基的父亲朱高炽是个大胖子，马都骑不了，性格也唯唯诺诺的，一点也不随朱棣，也不怎么受朱棣待见，现在朱瞻基出世了，朱棣从大孙子身上找到了自己的感觉，原来是遗传到孙子身上了。
朱瞻基出生还有这样一个故事。
话说朱瞻基降生前夕，朱棣梦见自己的父皇洪武帝朱元璋赐给了他一个大圭，并对他说："传世之孙，永世其昌"。醒来后，朱棣正在砸吧其中的滋味，就有下人来报，他的长子长孙朱瞻基刚刚降生了。朱棣马上联想到刚刚的梦上，认为这是应证在了自己的这个孙子身上。因为大圭是显贵的象征，预示着朱瞻基会大富大贵。第二年朱棣被朱允炆挤兑的不行不行的时候，想起了这个梦，进而对未来充满了信心，坚定了发动靖难之变的决心。所以关于朱瞻基的这个梦给了朱棣很大的暗示，作为梦中的主人公朱瞻基，也可以称之为朱棣的吉祥物，自从他降生以后，他爷爷朱棣就所向披靡，夺得天下，成功的登基做了皇帝。
朱高炽奉行儒家思想，喜欢谈史论经，他从小也是这样教育朱瞻基的，而朱瞻基着实的聪明，一学就会，博通各种文艺，吟诗滚滚不穷，作画花鸟鱼虫，有一次朱棣想考考大孙子，随口"万方玉帛风云会"，大孙儿不假思索，跪下对曰"一统山河日月明"，朱棣直拍大腿，太激动了，忙乎："此乃大明朝之福也"。
不仅如此，朱棣是位马上皇帝，一生大半辈子都在外征战，如果只会泼点墨绝对是不够的，还要会弄武才行，而朱瞻基在武艺方面也颇有天赋，从小练习骑马射箭，他10岁那年端午节，皇室众人在观看"观毯射柳"之戏，朱瞻基主动上前为众人表演射箭，竟百发百中，史上记载"击射连发皆中"，赢得喝彩，于是这样一位能文能武的孙儿，怎能不让朱棣爱不释手。
永乐9年，朱高炽在南京监国，朱棣北上出征，朱瞻基因思念爷爷朱棣，不愿南下南京，于是12岁的朱瞻基独立留守北京，这份孝心和勇气让朱棣大为感动，所以当年正式被朱棣立为皇太孙，15岁开始就随着朱棣出征，朱棣打仗都带在身边，朱瞻基也有自己的一帮娃娃兵，每次军队驻营时，朱瞻基都会带着娃娃兵在朱棣的营帐外站岗放哨，后来朱棣数次想换太子，但因孙子朱瞻基的原因才断了这个念头，这也足以看出朱棣对朱瞻基的喜爱和重视。