1505年正月十八日，太子朱厚照继位,是为明武宗，武宗继位之后，遵从孝宗皇帝遗嘱，虽然他依旧给刘健等大臣加官进爵，但是却没有重用他们治国理政的意思。
而提起他，或许很多影视作品记载的并不是很多，但在正史资料中记载还是蛮丰富的，喜欢这段历史的人可以在网上找一找。
在明武宗做太子的时候。
宦官刘瑾为了巴结日后的皇帝，每天都会敬献一些奇特的玩具，当时的东宫都被人们戏称为百戏场。
之所以这样称呼，是因为每天有一些稀奇古怪的东西，除了玩儿，就是玩儿了！
而年幼的武宗皇帝从小便沉浸其中，学业和以后的政务自然就荒废了。
几乎对什么都了无兴趣，从小便在这样的环境中长大，难免长大会飞扬跋扈，无所不惧。
他的确什么都不害怕，也什么都不会顾及。
而这些宦官深得武宗皇帝的宠幸。
于是他们欺上瞒下，飞扬跋扈，当时在朝野内外，被人称为"八虎"。
之所以称为八虎，可见他们的凶狠，其品性像八只老虎一样。
而从小跟皇帝在一起的刘瑾，自然会揣摩武宗皇帝的心灵，于是刘瑾经常会弄来一些奇异的飞鸟走兽，歌姬供武宗皇帝玩儿。
而那些稀奇古怪东西在玩的时间久了，自然也会厌倦。
于是乎，宦官刘瑾便带着武宗皇帝微服出宫，寻求更刺激的事情。
然而出宫之后，并不是带着皇帝体察民情，微服私访。
而是带着武宗皇帝他各种各样的玩儿，甚至连摔跤这种危险系数较高的游戏都玩了。
有时候还会强抢民女，这让武宗皇帝十分兴奋，于是便给他们加官进爵。
时间久了，宦官刘瑾逐步扩大势力，渐渐的甚至控制了军权，也为他日后的专权埋下了伏笔，也为朝廷制造了隐患。
在刘瑾等人的引导之下，武宗皇帝整天贪欲享乐，对朝廷更是不管不问。
这也使得这些宦官仗着皇帝的权势，剥削百姓，无恶不作，使京城的百姓深受其苦，而明武宗更加的肆无忌惮，因为毕竟没有人能够管得了他，身为皇帝的他，所有的人都得听命于他。
继续微服出宫之后，武宗皇帝甚至在妓院里鬼混。
时间久了，日积月累，武宗皇帝变得更加放纵。
一到晚上，武宗皇帝便带着自己的士兵在空荡的街道上闲逛，看到高大富裕的家庭，那武宗皇帝便心怀歹意了。
他随口命令自己的亲兵，擅自闯入，甚至在别人的家里奸淫妇女。
奇葩的是，这位武宗皇帝对自己后宫的女人却了无兴趣，反而每天纵情于朝廷外面。
由于时间久了，自然精力疲倦，连早朝都不上了。
一时间很多官员，在外面久久的等候，却依然不见皇帝上朝。
可时间久了，这样也不是办法。
朝廷内外也不乏有识之士，在看到这种情景之后，很多人都多次进谏，希望皇帝能够收敛一二。
但武宗皇帝却听信了宦官的话，将有识之士全部赶出了朝廷，从此之后再也没有官员敢于进谏了。
因此，这些宦官以后更加的猖獗，他们甚至对反对自己的官员大打出手，将反对自己的人列为奸党，要么杀了，要么革职，甚至制造很多的冤案。
在快速的排除异己之后，宦官渐渐形成了自己的党羽。
直到1520年，明武宗在江苏巡游的时候，不慎掉入水中，次年病故。
死的时候才31岁，而他登基直至去世，不过15年的时间。
坊间很多种说法都说这武宗皇帝落水而亡，很大程度上是宦官刘瑾所为。
但却无从考证，很大程度上与刘瑾脱不了干系，毕竟皇帝的随从中，只有他是最密切的，常常伴随其左右。
因此，怎么可能有落水的机会呢？
但宦官毕竟是宦官，掌握大权，却不能称帝。