要讨论这个问题，就要先明白什么是东林党，什么是阉党。东林党指明代晚期以江南士大夫为主的政治集团;阉党指依附于宦官权势的官僚所结成的政治派别。至于，明朝灭亡东林党和阉党谁的责任大，个人觉得是东林党。东林党是一个社会毒瘤。个人觉得，东林党和唐朝时期的世家门阀类似，都是国家的垄断组织，对国家的健康发展都起到了最大的阻碍。东林党是一个庞大的社会上层利益集团代表，他们掌握着国家的大部分社会财富，因为明代士大夫的独特地位，他们在拥有社会财富的同时，反而不用纳税，为国家财政交一点钱，国家财政收入主要依靠剥削农民取得，这样就加剧了社会矛盾的激化，碰上天灾人祸，活不下去的农民就会铤而走险，明朝末期农民起义层出不穷就是因为如此。
明朝末期，论综合实力远远强于满清，现在来看，不可能被灭亡，清朝皇太极以前从来没有妄想统治中国，甚至在入关之间也是经过不断试探就可以看出。农民起义，对于明朝的灭亡起到了至关重要的作用。全国的农民起义，牵制了明朝军队的大部分力量，大大削弱了明朝整体的国防实力，这样就使北方防线大幅度削弱，为满清的入关创造了条件。
明朝完善的科举制度，虽然为下层人进阶士大夫阶层提供了一个机会，但是，这个机会对于贫穷的人们来说也是十分渺茫了，大部分还是被原士大夫阶层霸占，因为他们拥有良好的条件。能读的起书，在那时就是一个奢侈，培养一个知识分子的代价不是每个家庭可以承担的。由于这种宗族关系，当他们取得士大夫地位时，就形成了庞大的政治势力。阉党的组成大多是出身于底层，很小就进宫，没有子嗣宗族的势力，他们的地位只会存在一时，而不会像东林党那样势力累加。还有一种，就是阉党的权力绝对来自于皇帝，没换一个皇帝，阉党的领袖就会换一个和皇帝关系近的人。虽然，阉党可以得势于一时，而东林党士大夫集团可以得势于一世。
阉党，武将，文官是明朝独创的三个政治平衡点。由于，土木堡之变，明朝武将系统遭到了毁灭性的打击，使得朝廷的政治势力仅剩了文官和阉党，这样政治平衡势力就被打破，也大大加深了阉党和文官的斗争程度，明末东林党就因此而生。明朝末年，东林党势力太大，这样皇帝不得不赋予阉党很大的权利来维持政治平衡，史书上说阉党对东林党人的大肆迫害，也是皇帝乐意看到的结果。可惜，崇祯皇帝，一下子把阉党连根拔除，这样东林党就失去了掣肘，这样就造成了朝廷一家独大，使皇权的使用范围大大缩小，也造成了这些东林党人对皇命的阳奉阴违，使崇祯皇帝有力无处使。
东林党人集团对军事的干预。明朝的科举制度，尤其是八股文，使得士大夫在社会的地位抬得过高，就形成了万般皆下品，唯有读书高的观念。这样，所谓的文人对于手工艺者，商人态度尤为鄙视，他们在享有这些下等人劳动成果同时，又鄙视这些人，大大就阻碍了社会的发展，使得明朝逐渐与外国的科技文化拉开距离，走的越来越远，中国落后源于明朝，一点也不为过。明朝末年文官与武将的地位和宋朝时期极为类似，武将地位极低，在同品阶，文官地位绝对高于武官，这样武官所能发挥的作用大大的收到限制。文不知兵，反而对武官的权利加以限制，这样就导致了明朝整体军事实力的下降。
东林党人，只会满口文章，脱离实际，这就是文人误国。长期的上层生活，使得东林党人严重的与支持整个农民阶层脱节，不知道民间的疾苦。讲起大道理有一套，真的实际行动没有，对整个国家的挽救政策一个都没有，可笑的是，他们掌握着整个国家的权利，这样明朝灭亡也是符合历史潮流的。
明朝末期，不知东林党一家势力。文官专注于内斗，这是中国独特的文化。明朝末期，朝廷文官势力还有楚党，浙党等政治派别，朋党之起，就是亡国之始，内斗内行，外斗外行。东林党与其他什么党的斗争一直延续到明朝彻底灭亡。
在封建社会，整个国家没有明确的民族观念。在这些东林党眼中，只有自己，没有国家。朝廷亡了，在换一家做，他们还是官，还掌握着整个国家的统治权力。这不是新鲜事，这种思想一直贯穿于整个封建社会时期。你看，那些投降清朝的人，大多都是东林党人，阉党一个都没有。面对侵略者的刀枪，那些礼义廉耻都忘记了，气节还不如一个普通的百姓，反而洋洋自得，唉，可耻啊！明末的东林党，可以说是整个国家的精英分子，可是就是这些人，罔顾民族大义，享有各种特权，反而成为整个国家的蛀虫，明朝亡于东林党也无可厚非。