明太祖朱元璋是一个权力欲极强的皇帝，而且哪个开国皇帝不希望自己的江山能够传的很久呢？出于这两个目的，朱元璋一手制造了胡蓝之狱，之前的胡惟庸案件是朱元璋把屠刀捅进了文臣集团。而蓝玉案则是为了两个目的：第一，消除武将集团对朱明政权的威胁；第二，是更重要的目的，就是为了朱元璋的孙子建文帝登基铺路。
首先讲一下案件的主人公蓝玉的简要情况：
蓝玉，常遇春妻弟，太子朱标的舅舅，在徐达、李善长死后，朝中就他的辈分最高，不但如此，他也是有赫赫军功的人，蓝玉曾多次北征蒙古，因功被封为凉国公，位居大将军之职，统兵多年，素有威望。但他后来恃功骄纵，又多蓄庄奴、恣意横暴，夺占民田，触怒朱元璋，洪武二十六年，以谋反罪被杀。
而在蓝玉死去的前一年，即洪武二十五年，发生了一件事情，更加坚定了朱元璋要打击蓝玉的决心。
洪武二十五年，太子朱标去世。虽然以朱元璋那种爆裂的脾气，怎么看都觉得太子朱标过于仁弱，不过总体来看朱标还是很够格的，作为太子而言，他做个未来的守成之主是绰绰有余，因为朱标在朱元璋还是吴王的时候就已经开始帮助朱元璋管理后方事务，而等朱元璋登基之后，朱标为太子，无论是朝中大臣，还是被朱元璋封到各地的藩王们，都是对他比较信服的，更为关键的是朱标还是能镇得住武将集团的。
太子朱标
而且作为一个文化程度不是那么高的、起于草莽的皇帝，朱元璋跟刘邦有点相似，就是对于儒生看不太顺眼，所以朱元璋首先把屠刀对准了文臣集团，以胡惟庸为引子，杀了一大批文臣以及功臣中的文臣，而武将朱元璋还暂时不太能下得去手，不过这一切都是以太子朱标在世为前提。
太子朱标死了，朱元璋为难，怎么把？大明帝国未来的继承人，选谁？朱元璋的儿子们？似乎立谁为太子都不太合适，其他的儿子都会不满，那就立自己的孙子吧，按照封建礼法，立太子朱标的长子朱允晌未来的皇位继承人吧，而朱元璋感觉这时自己的身体还可以撑几年，抓紧时间培养皇太孙，另一方面为皇太孙除掉一切可能的障碍，不过至于自己的儿子们，那就不管了，及时自己的孙子和儿子打起来，怎么着都是朱氏的天下。
这时文臣集团已经噤若寒蝉，就剩下武将集团不驯服了，而蓝玉就是武将集团的代表人物，蓝玉不可避免的悲剧了。
洪武二十六年二月，锦衣卫告发蓝玉谋反，朱元璋很快就将蓝玉灭族，并且牵连出好多人，因为此案被杀的有1.5万人，这一次可杀完了那些能征善战的武将，令人讽刺的是，朱元璋本意之一是为未来的建文皇帝铺路，但是这一场屠杀，也导致了后来的靖难之役中朝廷无人可用。
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