历史上有许许多多惨死的人，最惨的莫过于株连九族，牵涉面之广，可以说这全族已经差不多被灭了。然而，在明朝历史的长河，有那么一个人被诛十族，他也是有名的文人雅士，他叫做方孝孺，他也是明朝历史中死得最惨的人，没有之一。
方孝孺他从小就是个神童，根据《明史·方孝孺传》记载：孝孺幼警敏，双眸炯炯，读书日盈寸，乡人目为小韩子。他读书破万卷，别人都称他为小韩愈，十五岁的时候跟随父兄北上，师随宋濂。宋濂是谁？那是开国文臣之首的翰林学士，官职是正五品。名师出高徒，方孝孺不负宋濂的期望，成为宋濂最得意的门生，连许多知名人士都亲口承认对孝孺自愧不如。跟随名师又有此文学成就，可以说是前途一片光明。
经过许多大学士的推荐，方孝孺来到了皇帝朱元璋面前，他奉旨作《灵芝》、《甘露》二诗，学识渊博，行为又文雅端庄，很迎皇帝的心意。如此能人雅士皇帝便想留给以后辅助他的子孙所用，遂对方孝孺厚礼相待。过了十年，方孝孺又被别人举荐到朝廷中去，朱元璋就授予汉中教授的职位，每天给学员教学。而后，到了朱允杉次唬果然把方孝孺调到朝政中任命，根据《明史·方孝孺传》记载：及惠帝即位，召为翰林侍讲。明年迁侍讲学士，国家大政事辄咨之。帝好读书，每有疑，即召使讲解。无论是天下政事，还是皇帝对文学的疑问都要经过方孝孺之手，可想而知，那时候的方孝孺是多么的有地位，将来肯定在仕途之路越走越高。
希望总是美好的，此时燕王朱棣却反叛要挥军南下，本来两军作战是最能体现一个人的才能的时候，朝廷议定讨伐，诏令、檄文皆出于方孝孺的手笔。根据《明史·方孝孺传》：孝孺建议曰：燕兵久顿大名，天暑雨，当不战自疲。急令辽东诸将入山海关攻永平;真定诸将渡卢沟捣北平，彼必归救。我以大兵蹑其后，可成擒也。今其奏事适至，宜且与报书，往返逾月，使其将士心懈。我谋定势合，进而蹴之，不难矣。方孝孺给的策略也是十分完美的，直接攻打燕王的地盘让他回防，同时大部队在后面跟着攻打他们，前后夹击。同时又写下谕旨数千字，内容大概是只要燕王乖乖回去，就既往不咎，派人秘密把谕旨传到燕王的士兵手中，他们一定军心大乱。不过真是天意弄人，拿谕旨的这个人却没有胆子，不敢拿出示人，于是燕王也没有遵旨了。
方孝孺有智也有勇，燕王不顾一切打到了皇帝朱允缮肀撸当时方孝孺一直要皇帝坚持留守到最后一刻。之后方孝孺被扔进了监狱。在战争前，燕王朱棣身边的姚广孝就跟他说，如果攻克了南京，方孝孺肯定不投降，恳求燕王不要杀了他，否则天下读书人的种子就灭绝了。燕王当时点头答应。然而燕王想到登基，诏书就找来了读书种子方孝孺来写根据《明史·方孝孺传》曰：诏天下，非先生草不可。孝孺投笔于地，且哭且骂曰：死即死耳，诏不可草。成祖怒，命磔诸市。没想到方孝孺这么忠诚，宁愿冒犯燕王也不肯动一下笔，因为他打从心底里不认同燕王做皇帝，这是谋朝篡位。燕王大骂说要对方孝孺株连九族，没想到方孝孺仍然大放厥词道:莫说九族，十族何妨！株连十族本来没有，不过在燕王怒发冲冠的时候，任何不可能都化为了可能，就把朋友门生也列为一族，连同祖宗亲戚合为十族。
根据《明史·方孝孺传》：孝孺有兄孝闻，力学笃行，先孝孺死。弟孝友与孝孺同就戮，亦赋诗一章而死。妻郑及二子中宪、中愈先自经死，二女投秦淮河死。明明是一代忠臣却落得如此下场，方孝孺的妻子郑氏和两个儿子方中宪、方中愈上吊死了，两个女儿投秦淮河而死。不仅家人，其他亲戚朋友全都抓来受死，有的甚至还故意当着方孝孺的面千刀万剐杀死。方孝孺听到了那些消息，看到了死在面前的亲人，仍然不为所动，即使全部人都死了，还是自己的骨气尊严大于一切，还做了一首绝命诗，只有看到自己哥哥的时候才落下泪来，当真是闻者伤心，听者流泪的历史。株连十族的行动持续了多天，杀死了873人，人数如此之庞大，许多无辜的方姓人士也遭受其害，除此之外，还有充军，流放的人超过千人。牵涉面非常广，可以看出燕王是有多么生气，还有方孝孺那绝不低头的倔强。全部人都死完了，最后方孝孺被凌迟磔杀。株连十族可以说是空前绝后，一个不服输的忠心臣子，连同身边所有有联系的人，就这样干干净净地被抹杀掉，手段真是极其残忍。
历史上的文天祥也是到死也不低头的人，不过他那时候牵涉的只有妻子和女儿，严重程度与方孝孺的毫无可比。可以说，方孝孺的确是有点死板和倔强了，为了自己的忠心与骨气，牺牲了所有人也在所不惜，笔者认为有点愚蠢了，所谓留得青山在不愁没柴烧。不过这种无比强硬的尊严能够深深地打动人的心灵，程度虽然有点过，不过他的坚持和不服输的精神无疑是值得后人借鉴和学习的。