战争概述：元兴元年（402年）二月，东 晋权臣桓玄发动叛乱，率部攻占了建康，并于元兴二年逼迫晋安帝禅让，自己称帝，国号楚。元兴三年，庶族出身的北府兵旧将刘裕联合中下级军官何无忌、魏咏 之、檀凭之等二十七人起事，通过平定恒玄之乱，迅速发展并掌握了东晋军政大权，一举打破了士族垄断东晋政局的格局，并最终代晋，拉开南朝的大序幕。
将帅星数：★★ 刘裕 刘牢之 刘毅
精彩星数：★★
政治影响星数：
综合星数：3.5☆
战争类型：势战——刘裕能以二十七人起事最终击败桓玄，充分利用了当时天下视桓玄为乱臣贼子的有利形势。
战争深度解析：
提到发动叛乱、还当过几天皇帝并最终失利的胖子，人们总是会想到的那个胡人安禄山。
事实上，安禄山比起东晋权臣桓玄来，吨位上还是差了很多。桓玄有多胖，史书上没有记载，但是却记载了他的两件奇事。
一是由于太胖不能骑马，桓玄发明了一种可以旋转方向、方便自动出入的机关椅以方便出入。二是桓玄的大楚国举行登基仪式那天，大楚皇帝在百官的注视下，美滋滋地一屁股坐在了皇帝的宝座上，黄金龙椅当然没什么问题，可桓胖子这一坐，把椅子下面的地板给坐塌了。
登基第一天就遇到这种倒霉事，桓胖子当然很不高兴。不过拍马屁的很快反应过来，大臣殷仲文说皇上你真是真龙天子啊，大地都载不动你，吉兆吉兆！桓玄有了台阶下，转怒为喜。
其实桓玄压塌的不仅是地板，还有东晋王朝的江山，对于本已是风雨飘摇中的东晋王朝来说，桓玄这个胖子实在太重了！
东晋王朝的半壁江山，并不全是属于司马氏的。在以琅邪王氏为首的南渡北方士族门阀的支持下，司马氏在南方站稳了脚根。但之后东晋一百年的历史，则是一部司马皇族与王、谢、桓、庾四大名门的斗争史。
最初全掌东晋军政大权的是琅邪王氏的王敦、王导兄弟，王导掌握朝政、王敦掌握兵权，这就是所谓的“王与马，共天下”之说。后来，东晋的政权趋于稳定，晋元帝司马睿开始想限制琅邪王氏兄弟的权力，于是任用杨尹、刘槐、习协等人，大力发展非王氏所控制武装，力图削弱王氏。
王导倒还忠心于司马氏，而王敦兵权在握，不干了，直接就打着清君侧的旗号发动了叛乱。王敦带着大军打到石头城下，有人劝晋元帝尽诛王氏，元帝慌忙摇手否决了这个他认为是毫无可行性的建议，每日王导依然来上班，并有点假惺惺地替兄弟为王氏家族请罪。
王敦的军队在石头城下取得大胜，晋元帝无奈，只得重封王敦为丞相。王敦并不买账，入石头城后并不去见晋元帝，而是叫百官去朝见自己，并作了一系列人事安排后，才率领军队回到武昌，遥控朝政。晋元帝司马睿丢不起这个人，当年十二月就气死了。
后来王敦病重，继任的晋明帝才趁机除掉了这颗眼中钉。王敦之后，兴风作浪者换成颖川庾氏的代表人物庾亮。庾亮是晋明帝皇后之兄，晋明帝死后，年仅五岁的 晋成帝司马衍登基。庾太后临朝称制，庾亮作为外戚专权，并恣意剪除司马皇族成员，排除异已，引发了掌握兵权的历阳内史苏峻的内乱。
庾 亮死后，掌领东政的是谯国桓氏的代表桓温，桓温的名言是“不能流芳千古，便要遗臭万年”，两方面他都很努力。为了前者，他先后三次发动北伐战争，意图 统一中原；为了后者，他蠢蠢欲动，准备取司马氏而代之。可惜的是，桓大将军既没能流芳千古，也没能遗臭万年，就病逝了。之后，在东晋政治舞台独领风骚的是 在淝水一战中化腐朽为神奇、挽救东晋王朝的陈郡谢氏代表、谢玄叔侄。
桓玄是桓温之子，五岁时其父桓温去世，桓玄袭爵南郡公。桓温把持东晋朝政三十余年，几乎篡位，对桓温的儿子，朝廷自然不敢重用。桓玄直到二十三岁时才被任命为太子洗马，不久出任义兴太守。对于朝廷赏赐的官，桓玄并没有看上眼，很快弃官，回到自己的封郡。
桓玄游山玩水，边养肉蓄膘边等待机遇。他的姓氏就是他等待的资本。
机会很快来临了，淝水之战后不久，谢安遇到排挤，朝政大权落到了会稽王司马道子手中。晋孝武帝为了制约司马道子，重新扶持王皇后之兄王恭等人，用来抑制司马道子的势力。晋孝武帝死后，他的白痴儿子司马德宗（晋安帝）即位，东晋开始了司马道子与王恭的新一轮权力争夺战。
作为东晋四大家族之一的桓氏掌门人，桓玄是双方都想拉拢的势力。司马道子任命桓玄督交、广二州军事，广州刺史，桓玄却没有去赴任，很明显，他站到了王恭的阵营。
晋安帝隆安二年（398年），桓玄、豫州刺史庾楷、荆州刺史殷仲堪、南郡相杨期响应王恭，推王恭为盟主，讨伐司马道子。没多久，王恭部下大将刘牢之背叛了他，并将其杀害。对附合王恭起事的桓、殷、杨等人，朝廷却只能加以安抚。桓玄因祸得福，被任命为江州刺史。
殷仲堪、杨期害怕朝廷讨伐，遂与桓玄达成联盟，推桓玄为盟主。公元399年，东晋爆发了五斗米道人孙恩率领的大起义，全国一片混乱。桓玄浑水摸鱼，消 灭掉自己的两个盟友——荆州刺史（首府江陵，今湖北江陵）殷仲堪、雍州刺史（首府襄阳，今湖北襄阳）杨期，尽占长江中游一带。公元400年，朝廷被逼任 命桓玄督荆、司、雍、秦、梁、益、宁、江八州及扬、豫八郡诸军事，后将军，荆、江二州刺史、假节。
从此，东晋的政权斗争转为司马元显 （司马道子之子）与桓玄的斗争。元兴元年（402年）正月，司马元显被朝廷任命为征讨大都督，大将刘牢之为前锋都督，司马尚之为后部，发兵讨伐桓玄。本来 此时东晋的最大危机应是孙恩的大规模农民起义，司马元显却对桓玄挑起战事。桓玄在谋士卞范的建议下，针尖对麦芒，率大军从江陵至寻阳，直逼建康。司马元显 本无多大底气对抗桓玄，桓玄敢于主动迎战出乎他的意料，一时没了主张。桓玄一路，未遇到任何抵抗，军心大振，随后在历城大败司马尚之、司马休。
伐桓大军的先锋是大将刘牢之率领的北府兵（北府兵是由谢玄募集流落在广陵和京口的北人组建的一支精锐军队，是东晋中后期最重要的军事力量，谢玄之后，这 支部队由名将刘牢之率领）。刘牢之对司马元显也很不爽，并不愿用自己的北府兵与桓玄死磕，让司马元显渔翁得利，于是率军向桓玄投降。刘牢之投降，晋军随之 溃散，桓玄军攻入建康，杀司马元显，挟天子以令诸侯，并很快成功的夺取了刘牢之的北府兵权，逼迫刘牢之自杀，以其弟桓修领北府兵权。
桓玄从来没有忘记过父亲桓温的话，不能流芳千古，便当遗臭万年，前者他认为技术难度太大，后者则时机已到。元兴二年（403年），桓玄逼迫晋安帝禅让，自称大楚皇帝，篡位登基。桓玄完成了自己的遗臭万年，也成全了另一个人的流芳千古。
刘裕！
刘裕，字德舆，小名寄奴，彭城县绥舆里（今江苏省铜山县）人，据说为汉高祖的弟弟楚王刘交之后（可信度很低的家谱），其父刘翘当过小功曹，但在刘裕很小的时候就逝世了。
在东晋，出身在这样卑微的寒门，又没读过什么书，家境贫寒的刘裕的一生看起来是没有什么希望的。一度刘裕不得不以卖草鞋为生（卖草鞋看来非的专利），不过后来他成为一名小吏，多少总算脱离了贱民的生涯。
直到快四十岁的时候，在基层摸爬滚打很多年的刘裕才迎来了他人生的转折点。东晋末年的孙恩起义给了刘裕机会，他被朝廷派去镇压孙恩起义的大将刘牢之相 中，被调到刘牢之麾下做了军事参谋（参府军事）。在平乱的过程中，刘裕开始屡立战功，升任为建武将军、下邳太守，很快成了刘牢之北府兵中的重要将领。
他的好运还没结束。东晋很快陷入了司马元显与桓玄的内乱中，而刘牢之的北府兵则是双方都需要争取和忌惮的力量，刘牢之准备投向桓玄，刘裕、何无忌等几位 部将坚决反对，理由很简单，桓玄不是什么好主，何况名不正言不顺，并不得人心。刘牢之没有听他们的建议，作出了错误的选择，向桓玄投降，于是渐渐在北府部 属中失去了人心。当桓玄把矛头指向他时，刘牢之发现自己已，最终被迫自杀。
桓玄为了接管北府兵，对它进行了一番清洗，司马休 之、刘敬宣、高雅之等北府重要将领均被桓玄逼走，但对当初反对投降他的刘裕，桓玄反而加以重用，除了原来的职务不变，还加任为中兵参军，希望他为其接管和 领导这支重要的部队。桓玄或许认为，以刘裕低微的出身，是闹不出多大动静的。
但他错了。他不知道这个卖草鞋的将军想的是流芳千古。
刘裕很快以镇压孙恩、卢循为由，到了京口，摆脱了桓玄的控制。当桓玄篡位代晋成为大楚皇帝时，刘裕作出了他一生最重要的决定——公元404年三月，在京口，刘裕纠集了北府何无忌、魏咏之、檀凭之等二十七位中下级将领扯起了讨伐桓玄的旗帜，并杀死督徐、兖二州的桓修。
刘裕的旗帜一举，各地纷纷响应，诸葛长民杀习逵据历阳，孟昶、刘毅在广陵杀桓玄的另一个弟弟桓弘。众人聚集京口，推刘裕为盟主，组成伐桓军。
刘裕手下的兵马并不多，仅有一千多人，可全都是北府精锐，而他们的领袖是一位有勇有谋、能和士卒出生入死的将军，在江乘，刘裕手持大刀，如关公再生，出 入敌阵如入无人之境，大败桓玄军，斩其大将关甫之；随后又在罗落桥与数千桓军激战，大将檀凭之战死，部众士气大衰纷纷败退，此时又是刘裕挺身而出，挥刀斩 杀敌将皇甫敷，力挽狂澜。刘裕军的神奇表演震惊了桓玄，他派桓谦、卞范之二万余人驻军东陵（建康西），屯覆舟山（建康北）阻击刘裕。在覆舟山，刘裕用火攻 击溃了桓谦的部队。
刘裕不仅能打仗，更会发动心理攻势。从讨伐桓玄那天起，就发动宣传攻势，让桓玄感觉到东晋全国上下都在响应刘裕的讨桓行动。强大的宣传攻势，加之连连的败仗，让桓玄肥胖的屁股再也坐不踏实。覆舟山一败后，桓玄率数千人逃离了建康。
刘裕一千人的部队完成了一个不可完成的任务——收复建康。随后刘裕派刘毅、刘道规继续追赶桓玄，在峥嵘州大败桓玄。桓玄逃至蜀地，被益州刺史毛琚率部所杀。桓玄之乱平息，而东晋迎来了第一位出身寒族的权臣——刘裕。
当然，他也是东晋的最后一位权臣。十六年后，刘裕废晋恭帝司马德文，建立了，拉开宋、齐、梁、陈走马观花的南朝统治大幕。
战争人物命运走向
刘牢之：
刘牢之是往往被后人所忽略的东晋名将。当初谢玄建北府兵，刘牢之因骁勇出众而应选，并被谢玄任为参军，在与前秦作战中几乎百战百胜。秦晋淝水之战，刘牢之率五千精兵，面对符坚的百万大军，强渡洛涧，在淝水大败符坚，完成了中国战争史上最不可思议的一战。
谢玄死后，北府兵归属于王恭，但王恭对这位战功赫赫的老将并不尊敬，礼遇很薄。刘牢之于是在王恭与司马元显相斗的时候投靠了司马元显。王恭死后，刘牢之 代其督兖、青、冀等六州军事，成为了北府兵的实际掌握者。而当桓玄与司马元显开始内斗时，刘牢之又倒戈了，投降了桓玄。
北府众部将都为自己的大将军屡次毫无骨气的变节而感到羞辱，所以当桓玄取其兵权，刘牢之再想组织部将据守江北抵拒桓玄时，没有一个部将再跟随他了。绝望的刘牢之选择了自杀，这个在战场上几乎是无所不能的将军，在政治场上的表现是白痴级的。
但是他把一个偌大的遗产——北府兵，留给了自己的爱将刘裕。
刘裕起事功成后，并没有忘记这位对自己有知遇之恩的老上级，为其正名，复其官爵。而其子刘敬宣，后来则成为刘裕手下的大将。
刘毅：
他是跟随刘裕起事的二十七将之一，桓玄之乱中立功最大者当属刘毅。平乱结束后，刘毅被封为抚军将军，官仅比刘裕小一级，任兖州刺史，掌握了一定兵权，同时开始对总被刘裕压制感到不满。一山不容二虎，昔日同一战壕里的战友渐渐变成了前进路上的挡路虎。
刘裕并没有留情。公元412年，刘裕发兵袭击时任荆州刺史的刘毅，将其杀害。
刘毅一死，刘裕在东晋内部再无拦路虎。
战争猜想：
从公元317年到公元420年的百年时间，是中国历史上最黑暗的时刻，北方是五胡乱华，战乱纷纠，杀戮横行，南方是门阀高立，精英群体逃避现实，醉生梦死。
那是一个民族的阵痛期。
当胖子桓玄将遗臭万年的使命坚定地执行到底时，他是否想到，这将是王、谢、桓、庾四大家族在政治上最后的挥霍。
桓玄肥胖的身躯倒下时，门阀是他最丰厚的殉葬品。