陶侃运甓、陶侃搬砖
陶侃在广州，闲时总是在早上把一百块砖运到书房的外边，傍晚又把它们运回书房里。别人问他这样做的缘故，他回答说：“我正在致力于收复中原失地，过分的悠闲安逸，唯恐难担大任。”他就是这样劳其筋骨以励其志。
珍惜光阴
陶侃生性聪慧敏捷，做人谨慎，为官勤恳，整天严肃端坐。军中府中众多的事情，自上而下去检查管理，没有遗漏，不曾有片刻清闲。招待或送行有序，门前没有停留或等待之人。他常对人说：“大禹是圣人，还十分珍惜时间；至于普通人则更应该珍惜分分秒秒的时间，怎么能够游乐纵酒？活着的时候对人没有益处，死了也不被后人记起，这是自己毁灭自己啊！”
综理微密
陶侃性格“纤密好问”，勤于调查访问，被时人比作人西汉的赵广汉。他精于吏职，善察访，发奸擿伏如神。在这方面陶侃也并不逊色。陶侃曾令诸军营植柳。而都尉夏施盗官柳种在自家门前。陶侃后来看见，停车问道：“这是武昌西门前的柳树，为何把它盗来这里种？”夏施恐惧之下连忙谢罪。
陶侃的部下中有人闲于游戏而荒废职事，陶侃命令将其酒器、赌具都投入江中，并鞭打吏将，对他们说：“樗蒱赌博是牧猪奴的游戏，《老子》、《庄子》浮华不实，不是先王的明法正言，实不可行。君子当正其衣冠，振其威仪，那有蓬乱着头发来培养声望还自称豁达的人。”有送礼物给他的，都要询问来由，若是自己出力得来的，即使礼物轻微也很高兴，回赠的东西更多。若这礼物来路不正，则严厉斥责，绝不收取。
有一次，陶侃外出，看见一个人手拿一把未熟稻谷，陶侃问：“你拿它做什么？”那人回答：“在路上看见的，就随意拿来罢了。”陶侃大怒说：“你既不种田，又拿别人的稻子戏耍！”陶侃抓住他鞭打他，因此百姓勤于农事，家中充足。
在造船的时候，陶侃命人把木屑和竹头都登记后收藏起来，人们都不明白这样做的原因。后来大年初一聚会时，地面积雪，太阳刚放晴，厅堂前积雪，地面还潮湿，陶侃于是用木屑铺散地面。等到桓温伐蜀时，又用陶侃保存的竹头作钉装船。陶侃综合料理事物极其细密，都是这样。
陶母责子
陶公年轻时曾任管理渔业的小官。一次，把一坛腌鱼赠送给母亲。母亲说：“这是哪里来的？”陶侃派来的人说：“是官府的。”母亲将腌鱼封好并且回信，责备陶侃说：“你身为官吏，把官府的物品赠送给我，这样做不仅没有好处，反而增添了我的忧愁啊！”[78]
孝子约酒
陶侃在武昌时，曾与自己的僚属从容宴饮，但喝酒常有限制。有人劝他还可以再喝一些，陶侃凄然泪下、许久才说道：“我年轻的时候，曾经在喝酒后有过，与双亲有约，所以不敢超过限制。”
梦生八翼
《晋书·陶侃传》称侃曾“梦生八翼，飞而上天，见天门九重，已登其八，唯一门不得入。阍者以杖击之，因坠地，折其左翼”。“及都督八州，据上流，握强兵，潜有窥窬之志，每思折翼之祥，自抑而止。”后代一些史家认为陶侃一生尽心于国，“折翼”云云是《晋书》作者的诬枉。《晋书》所云陶侃“潜有窥窬之志”并不是没有根据的。但陶侃又有所不同，他宏总上流却能“怀止足之分，不与朝权”。
双鹤冲天
陶侃因母亲病故而离职服丧时，当时有两位客人前来吊唁，不哭而离开，化为双鹤，冲天高飞而去，时人都感到很惊奇。