在古代平民百姓看来，贵为王宫皇室公主，金枝玉叶，荣华富贵享之不尽，风光无限。然而，这不过是她们生活十分光鲜的表面而已。其实，这些光环的背后藏匿着鲜为人知的惨淡与痛苦。清太宗皇太极的小女儿建宁公主就是一位颇具代表性的可怜人儿，因其公公
，一生痛苦不已。众所周知，驻防云贵的吴三桂作为三藩之首，位高权重，连万人之上的皇帝也畏惧他三分，坐立难安。为了缓解吴三桂这块心病，一统海内，顺治十年（1653年），顺治帝将妹妹建宁公主许配给了平西王吴三桂的儿子吴应熊，封吴应熊为十四额驸，并生得一子吴世霖。本以为利益联姻可以稍稍牵制吴三桂，然而，事实却并非如此简单，吴三桂的嚣张气焰不降反涨。
为了阻止吴三桂叛乱和形势进一步恶化，吴应熊和建宁主公都努力试图劝阻吴三桂安分守己，心向朝廷，以免弄得家、国都不安宁，但于事无补，吴三桂最终还是主演了"三藩叛乱"。
康熙十二年（1673年）春，康熙皇帝作出撤藩的决定。吴三桂首先于这年十一月杀云南巡抚朱国治，自称天下都招讨兵马大元帅，提出"兴明讨虏"，将矛头指向朝廷。吴三桂军由云、贵开进湖南，几乎占据湖南全省，进而进犯四川，四川官员纷纷投降。福建、广东、广西、陕西、湖北、河南等地都有藩王或将领响应。
为了打击吴三桂的气焰，康熙在十三年四月十三日下令处死吴应熊及其子吴世霖。吴三桂在起兵反叛前，曾派人到京城去秘密接吴应熊及其子吴世霖去昆明。虽然不可能劝说自己的父亲放弃起兵反叛的罪恶之念，但吴应熊也绝不会为了苟全性命而犯下叛逆之罪。按照大清的律例谋反大逆是要株连亲属的，作为吴三桂的儿子将被处以极刑，这一点吴应熊心知肚明。即便这样，他也宁愿留在京城接受惩处，至死也要做大清的子民。
"为叛寇所累"的额驸及其子吴世霖为三藩之乱付出了生命的代价，顷刻间建宁公主失去了丈夫和儿子，失去了家庭。这一年她才三十三岁，其悲伤和心碎之痛可想而知，人生难以上岸。在以后独自支撑的三十年中，虽然康熙多次下诏安慰在三藩之乱中受到巨大伤害的姑母，然而，这又怎么能够治愈建宁公主的创伤呢？
事实再一次证明，在封建男权社会里，女人命运的主动权始终掌握在男人的手里，为了政治大局，小女子的个人利益和终生幸福又算得了什么。