英雄难过美人关，戚继光也不例外。21岁那年，戚继光娶了"万户南溪王将军栋女"王氏为妻。据说，早年戚继光家里很穷，难得打一回牙祭，有一次，家里吃鱼，王氏把鱼身全给了戚继光，而自己只吃鱼头和鱼尾。王氏虽好，但也有一个致命的缺点，那就是不能生育。虽说戚继光有着远大的理想和抱负，但他也需要一个能为他传宗接代的女人，毕竟"不孝有三，无后为大"。于是，戚继光在36岁那年，偷偷地纳了沈氏为妾，不到一年，又纳了陈氏为妾，随后，又在48岁那年，纳了杨氏为妾。最终，王氏实在不能忍受这种名存实亡的夫妻关系，断然休了戚继光。
《明史》中载："(戚继光与俞大猷)均为名将，操行不如，而果毅过之。"意思是说，戚继光比俞大猷更加果毅过人，但在"操行"方面却不如俞大猷。不仅如此，戚继光在写给张居正的书信中，常常自称"门下走狗小的戚某"，这样的恭谦显得有些过了，其中不乏迎合、讨好领导之嫌。
小时候，戚继光的父亲曾教导他，将来要做一个清正廉洁、爱民如子的好官，但长大后，戚继光才发现，要做父亲口中所说的那种官，真的很难，即使你不惹事，祸事也会主动找上你。于是，在残酷的现实面前，戚继光学会了低头，每逢上面有领导下来，他不仅好吃好喝地供着，走了还不忘封个红包，送些当地的土特产。不仅如此，他还给自己找了一个非常硬的后台张居正(后来的内阁首辅，摄政大臣，一个比皇帝还牛的人)。
虽然戚继光有着如此这般的"劣迹"，但他仍不愧为一代名将，不愧为千古英雄。