有人会问：此时也先为什么不直接杀掉朱祁镇，然后再一举拿下北京呢？
"活的"朱祁镇比"死的"朱祁镇更有价值。
蒙古瓦剌也先能够生擒明英宗朱祁镇，可以说是其在"土木堡之变"事件中最大的收获。皇帝被俘虏，这对于整个大明来说是一个极为沉重的打击。不论是对于大明军队士气上的打击，还是对于大明朝局的影响，都是可以动摇大明王朝基业的"利器"。
蒙古瓦剌有明英宗朱祁镇这个"价值连城"的人质在手，有以下几个好处。
第一，可以以此为要挟，向大明索取大量的财物和利益。这也是也先不断骚扰入侵大明的根本目的之一。
第二，可以用朱祁镇掣肘大明朝不敢轻举妄动。自朱元璋时期开始，大明对于北元蒙古残余势力的打击始终没有中断。毕竟在整体国力上蒙古远不及大明，更别说只是区区一个瓦剌也先。
第三，引起大明朝内部动乱，也先及蒙古可以有机可乘。所谓"国不可一日无君"，朱祁镇被俘虏必然会引起大明对于皇位的传承问题。面对皇位的诱惑，保不齐会引发大明内部矛盾和斗争，这将会是也先以及蒙古重新入主中原的契机。
如果也先贸然杀掉朱祁镇，那么不仅达不到其发动入侵战争的目的，无利可图。将整个大明王朝"激怒"的同时，也会让大明完全放开手脚，没有顾忌。非但没有达到"内部分化"大明的目的，甚至还会直接把对手"凝成一股绳"，这样的话也先绝对是自取灭亡。
也先不具备南下拿下北京的实力。
兵熊熊一个，将熊熊一窝。打仗很多时候并不只是单纯的兵力对抗，还涉及到谋略、指挥、后勤补给等方方面面综合因素。也先能够在土木堡击溃明军，并不代表也先的军队实力远在明军之上。很大程度上跟明军的错误指挥有直接影响，属于不战自溃。
也先没有进一步南下拿下北京，主要有以下几个原因。
1、没有攻打北京的准备。
也先能够取得土木堡大捷，俘虏明英宗朱祁镇，已经是极为幸运的事情，甚至可以说远远超出了也先的预期。也先发动战争的根本目的只不过是为了谋取更多的财富和利益，并不是真的想要颠覆大明朝。
2 、也先自身实力不足。
也先的瓦剌只是蒙古诸部落中的一支。其在蒙古内部都还未完成统一，可见其自身的实力和威望等等还有较大的欠缺。攘外必先安内，也先若真的有意拿下北京取大明而代之，那也是其彻底统一蒙古之后要考虑的事情。在当时的局势下，也先并不具备那个实力。
3、攻破北京城并不实际。
北京城是明成祖朱棣的"发家之地"，后朱棣迁都至此，成就"天子守国门"。朱棣迁都北京自然是有着充分的考量。不管是北京城自身的牢固工事，还是附近的驻防军队，都是拱卫北京城的保障。土木堡虽然距离北京城不算远，但也先想要从土木堡直接打到北京，以也先的实力基本上没有可能，更不要说攻破北京城。
也先虽然做不到"挟天子以令诸侯"，但完全可以利用朱祁镇谋取最大的利益。这已经是当时也先最好的选择。相反，如果也先真的"不自量力"先杀朱祁镇，再举兵南下北京，那么等到他的唯有覆灭。