和朱元璋从乞丐成为皇帝一样广为人知的，一定是他那张传说中的鞋拔子脸。在广为流传的上图中，朱元璋的下巴极为夸张地伸出来，整个脸形成一种夸大的曲线，如同我们使用的鞋拔子。
然而，这张鞋拔子脸的朱元璋是否真的就是朱元璋本尊呢？
《明史》描述朱元璋的长相时说："姿貌雄伟，奇骨灌顶。"故宫博物院里收藏了明朝宫廷画师绘制的明太祖朱元璋的画像，在这张照片里，朱元璋不仅没有鞋拔子脸，反而看起来面容十分端正，甚至有几分慈祥，看起来英气十足、气宇轩扬。
看到这里，有人一定会说，宫廷画师画出的一定是美化的形象，他们可不敢将帝王真正的外貌画出来。帝王的威势之下，哪里还会有文人的骨气，要知道明太祖朱元璋可是杀人不眨眼、剥皮手不抖的狠角色。
其实，这个争论反映了现实。朱元璋的画像一直就是有两个版本，一种是民间收藏，多以鞋拔子脸为主，明人张萱描述民间画像为"龙形虬髯，左脸有十二黑子"，应该就是现在所见各类清代民间画朱元璋像的母本系统。
另一种则是宫廷画作，威武霸气、器宇轩昂。
抛开这种争议，我们从掌握的历史资料进行分析。
1、朱元璋担任过郭子兴的亲兵
朱元璋投奔郭子兴不久，就被郭子兴发现并赏识有加，他说朱元璋相貌不凡，马上收入军中，还把义女马姑娘许配给他。
试问，如果朱元璋真的面貌丑陋，郭子兴即使赏识，也未必会将义女许配给他。更何况，太丑了，义女也未必同意嫁给他，毕竟那时朱元璋还仅仅是个大头兵，一无所有，靠什么吸引别人？
2、古人认为成大事者必定相貌异于常人
这种观念，在史书中并不鲜见。他们认为帝王将相、大富大贵者，必定在容貌上不同于普通人。他们认为，刘备的双手如同长臂猿一般长过膝盖；他们还坚信，杨坚有3个乳头，刘邦的腿上有72个黑痣，就如同72地煞一般，一粒都不少。
所以，我们看到朱元璋的鞋拔子脸，一定不要以为是民间丑化他。很有可能的是，我们抱着盲目的崇拜在神话他的过程中出现了一些问题。
民间相术认为，地阁饱满就是帝王之王。所谓地阁，就是下巴。于是乎，朱元璋的下巴在画像中开始疯长，以至于长成了这样。
<1>3、我们不妨看看朱元璋的子孙的长相都说龙生龙、凤生凤，老鼠的儿子会打洞，有个鞋拔子爹，那么大概率会有一堆小鞋拔子。
从这个逻辑出发，我们来看看朱元璋的子孙们的长相。
小编仔细找了几遍，没有一个鞋拔子脸。据此，我们可以认为，朱元璋的真实面容应该是接近他的子孙们的。
尽管，朱元璋的面容到底如何始终是个谜，但我们至少可以判断，朱元璋即使下巴突出，也未必会像画像那么突出，可能也没有故宫收藏画像那么英武吧。
但不论他的长相如何，这位传奇男人，从最底层一步一步打拼成为帝王，可以说是古今第一人。