核心提示：明朝（1368―1644年）是中国历史上最后一个由汉族建立的中原王朝。历经十二世、十六位皇帝，国祚二百七十六年。明朝也是继汉唐宋后，又一个强盛的中原王朝。
1、矿产量世界第一
明朝的铁产量是宋朝的两倍，万历年间达9000多吨，冶金工业极其发达，《天工开物》对这方面有详尽记载。后来的两百多年，世界上都没有国家能破这个纪录。
2、人口世界第一
明朝的人口有多少，一直存在争议。在明末清初，因为战乱，大部份人留离失所，但有户可查的人口仍然达五千万，所以保守估计当时明朝的人口，大约在七千到八千万左右。当时全世界的人口又不超过四亿，所以明朝绝对是世界第一人口大国。
3、白银占有量世界第一
在16和17世纪，西班牙和葡萄牙征服了美洲，并在那里得到大量的黄金和白银。当西班牙和葡萄牙贵族得到这些财富后，他们第一件要干的事就是向中国买丝绸，瓷器和茶叶，到最后这些白银和黄金大部份都流到了中国。
4、军工产值世界第一
明朝军工业极其发达，一营5000人的士兵中就装备有霹雳炮一千挺，鸟枪二百枝以及大炮二十门，除此之外明军还有鬼头大刀，弓，弩，手雷和火箭等装备。跟宋朝不一样，明朝在每代皇帝执政期间，都会发生大规模战事，所以明朝的军工业，为了应付战争所生产出来的武器数量是十分可观的。
5、间谍机构世界最庞大
明朝的锦衣卫，东西厂，是当时世界上最有组织和最旗帜鲜明的间谍组织，在鼎盛时期人数达到六万人。在武侠小说里面，锦衣卫，东西厂常常被描写成是一群武功高强的杀人机器。实际上，明朝间谍机构的主要作用是打击贪污，叛臣，维护国家稳定，但不排除有部份人滥用职权，谋取私利。
6、军队数量世界最庞大
据记载在明初，明朝有二百万官兵驻扎在全国各地。到了明末，长江一带的经济圈为皇侯和军阀把持，中央政府出现了财政危机，明朝政府已养不起那么多军队了，在山海关防守后金的官兵常常不足十万。
7、船只总吨位世界最大
在明初郑和下西洋的时候，明朝最大的宝船长150米，宽30多米是当时世界上最大的船。
除了宝船外，郑和的船队还有二百多艘平均长度达七，八十米的大帆船。到了明朝中叶，中国的水师却控制着政个南太平样，印尼和菲律宾等国家的国王
8、第三产业世界最大
据阿拉伯旅游家记载，当时在中国，几乎每一座城市都存在第三产业，在北京从事第三产业的工作者，保守估计就有近两万人。明朝读书人独爱风花雪月，再加上明朝人口基数巨大，第三产业为世界之最并不奇怪。
9、防御工事世界第一
据传教士记载，中国的城市比任何一个国家都要多，每座城市都有高十米的城墙保护，城上有大炮，城墙外还有沟，战争时灌满了水，中国人认为那是最好的放御工事。
10、国土面积世界最大
明朝的国土面积，在大部份时间都保持在900万平方公里左右，比鼎盛时期的西班牙，葡萄牙和奥斯曼帝国都要大，明朝在东南亚的海外殖民地也绝不比当时的英国要少。