明宪宗和万贞儿之间的感情故事一直被后人所津津乐道，因为他们是姐弟恋，这在皇帝中还是比较少见的。万贞儿比明宪宗大18岁，但明宪宗并没有因为两人年龄上的差距就嫌弃万贞儿，反而对她宠爱有加。据说万贞儿不幸病逝后，明宪宗还大为伤感，开始变得郁郁寡欢。其实万贞儿的一生还挺励志的，她四岁就被送入宫廷参加宫女选举，当时只是为了能有一口饭吃，谁知后来竟然成为皇帝的宠妃。
万贞儿本就聪明伶俐，贫困的生活让她从小就会察言观色，格外乖巧，在严格宫女培训后，她被分到了宣宗皇后那里。在孙皇后这里她凭着自己机灵很快就得到了孙皇后的喜爱，但是也对掌权者的尊贵地位羡慕不已。
1、患难见真情
转眼间十多年过去，英宗皇帝被瓦剌军扣为人质，大明朝陷入危机，这次危机就是万贞儿的人生大转折。朝政纷乱，国不可一日无君，所以大家拥立英宗弟弟为新帝——景泰帝，英宗两岁的儿子朱见深为太子。
彼时的孙皇后已经是孙太后了，为了不让自己的孙子受到伤害，她决定派自己的心腹宫女，可靠的老练的万贞儿去服侍朱见深，当时她比朱见深大了整整18岁，按过去生育年龄算，她和朱见深的母亲其实差不多。
而万贞儿对太子的照顾也确实尽心尽力，可以说把自己情窦初开时所有对爱情和家庭的憧憬都放在朱见深身上的。在是到了景泰帝政权稳固后，万贞儿对朱见深的意义尤为重要。英宗被扣几年生死未卜，景泰帝慢慢的有了自己羽翼，便想着把皇位传给自己的儿子。
经过一翻部属，景泰帝废除了自己侄子的太子之位，贬为沂王，这时代朱见深才五六岁，就是古人早慧他也依然是孩子，对这样的突发事件丝毫没有还手余地，还要面对周围人的冷漠，恶意中伤和时不时的生命危险。
说患难见真情，一点不假，这时候只有万贞儿对他寸步不离的守护，从衣食住行都保护得无微不至，像老鹰看护小鹰一样的把朱见深藏在自己的羽翼里。当时万贞儿也不知道朱见深日后还会称帝，那这样的保护必然是发自真心，对朱见深来说，这份情无论是什么样儿他都种到心里了，任由这个种子在心里自由成长。
人不怕富贵时的寂寞，最怕落魄时候的孤独无依，万贞儿在这段困苦的日子里跟明宪宗的感情有了质的飞跃，而万贞儿的思想也在潜移默化地改变着朱见深。
聪明绝顶的万贞儿不知在何时何地用何种手段勾引了少年朱见深。两个人发生了性关系，时为太子的朱见深从此不能自拔，他离不开万贞儿，依恋着万贞儿，万贞儿成了他生命的寄托。
年少的朱见深，对于万贞儿除了感情与性欲的需要以外，还有驯服与敬畏。
2、小皇帝对她情深意笃
这样战战兢兢的日子过了五年，英宗又复辟归来，朱见深摇身一变又成皇储，此时面对见风使舵的人，朱见深有了自己的判断，他对身边的莺莺燕燕也不为所动，只把万贞儿放在身边，这时的万贞儿已经三十出头，在陪朱见深经历过被废太子妃那段日子后，朱见深重获皇储之位，她的心态也变得不复最初的单纯。
她知道后宫里最不缺的就是年轻漂亮的小宫娥，经历过磨难的她虽然保养得宜，因为太子对自己不一样的依赖，她对自己的将来在心里也开始谋划起来。年轻时候憧憬爱情，但人到中年就变得实际了，万贞儿在自己拉扯大的朱见深面前，一方面害怕失去他，一方面也想尝尝掌权者的滋味。
但是她年龄大，相貌一般，脾气也在这么多年的磨练里在没有当初的温婉，只有牢牢抓住朱见深的心才能给自己以后的尊贵的生活。
朱见深自幼就跌宕起伏的人生在万贞儿的抚养下性格已经有些懦弱，他事事依靠万贞儿做决定，所以他从心里觉得万贞儿当自己的妻子也是不错的，对万贞儿也就格外偏爱。
但是身为太子，婚姻一事也是身不由己，万贞儿当侍女上头的人睁只眼闭只眼，想当太子妃是想都不要想的事。英宗做主给他娶了正式的太子妃吴氏，第二年英宗驾崩，朱见深即位为明宪宗，吴氏顺理成章为吴皇后，这点燃了万贞儿的嫉妒之火，“我不甘心，我才有资格站在小皇上身边，我要做最尊贵的掌权人”万贞儿心里疯狂的怒吼着。
她一直霸占明宪宗，却还被半路杀出来的程咬金抢了先，她的年龄让她没有耐性跟吴氏慢慢耗，于是她计上心来。一边在明宪宗耳边吹枕边风，一边激怒吴氏对她施以杖刑。苦肉计对明宪宗果然有用，小皇帝大怒，立即下令对吴皇后处以杖刑，为心爱的老情人出气。万贞儿打铁趁热，哭诉自己以后还会被皇后报复，性命怕是不保，不如废了吴皇后。小皇帝一听也觉得有道理，两人想了个龌龊的主意，直接把吴皇后废了。
3、千依百顺的宠爱
费劲心思 废了吴皇后，本来觉得后位非自己莫属，结果除了宪宗外所有人都不同意万贞儿做皇后，在万贞儿殷殷期盼中，王氏被侧立为第二任皇后，万贞儿这母仪天下的梦被彻彻底底扼杀了!辛辛苦苦为她人做了嫁衣，万贞儿心里恨啊，脾气越发暴躁，完全忘记了最初进宫时候接受的训诫，更多的是恃宠而骄了。
她故伎重施，又给王皇后使绊子，想把王皇后也拖下后位，可是王皇后对皇帝宠爱万贞儿的事心知肚明，所以不管万贞儿如何找茬，在自己面前嚣张跋扈，她都不为所动，处处忍让。这让万贞儿在后宫里不是皇后也胜似皇后了。
彼时她还只是没有名分的皇帝的贴身宫女。终于在万贞儿的铁血手腕下，别的嫔妃是丝毫没有接近宪宗的机会，而她也在三十多的高龄怀孕生子，这也是宪宗的第一个孩子。
小皇帝兴奋不已，派使者遍祀国内名山大川，为皇子祈福，随即封万贞儿为“皇贵妃”，其家人均加官进爵，所谓一人得道鸡犬升天就是这样吧。宪宗对万贞儿一个字就是“宠”。
可能是因果循环，老天爷也看不惯万贞儿的所作所为，她的儿子生下来不到一年就夭折了，万贞儿心里虽然悲痛，更多的却是想继续生儿子的疯狂。她虽然霸占宪宗独宠她一人，但是没有子嗣终究是地位不稳固。说白了还是为了权力。
她到处搜集春方淫药捆住宪宗，扰乱朝纲。宪宗此时面对万贞儿已经没有自己的想法了，完全是一个说一个照做罢了，只要是投其所好给万贞儿进献房中秘术的，万贞儿满意，宪宗都会加官进爵。
一时间，朝堂上下诸多圣贤钻研“秘术”成风，不顾百姓疾苦。苦。民间有句话广泛流传，那就是“纸糊三阁老，泥塑六尚书”。举国上下乌烟瘴气，只因为万贞儿一人一己私欲，宪宗的心里就是这么霸气“天下是朕的天下，朕想怎么宠就怎么宠。”
4、尘归尘，土归土
不光是宠着她独占自己，各地进献的奇珍异宝，也是恨不得都送给万贞儿，只要万贞儿开心就好，如此宠爱是多少前朝今世女子渴望而不可得的。不管万贞儿怎么想，宪宗确把封建王朝里帝王最难能可贵的真情给了她。
虽然她导致宪宗即位几年里没有子嗣，政绩昏昏，宪宗还是心甘情愿地把自己所有的爱都付出在这个比自己大19岁的女人身上，甚至在万贞儿去世后，一年不到郁郁寡欢就追随她而去。
古人有传统的“红颜祸水”观念，觉得宪宗独宠万贞儿就是万贞儿之祸，我觉得男人爱女人总是有原因的，万贞儿在宪宗最需要人陪伴和保护的时候义无反顾的站在他身边，为他挡风遮雨，这本身对宪宗就有先入为主的影响，另外宪宗是万贞儿教育大的，一个没有血缘关系的女人对自己的成长付出了整个青春，宪宗对万贞儿亦母，亦姐，亦师的情结不是三言两语能解释清楚。
万贞儿给宪宗的，更多的是精神上的支柱，夹杂着男人的恋母情结。能为这份感情独宠她二十几年，抗住朝堂上下的压力，宪宗也是封建王朝第一人。
所谓“一饮一啄，皆为因果”，我想感情的事，不管别人怎么想，只要当时他们彼此是幸福的就够了。