孝恪皇后又称康妃、康嫔妃，为明世宗妃嫔，明穆宗生母，出生于公元1510前后，卒于公元1554年。是明世宗嘉靖帝经采选入宫，得到了嘉靖帝宠爱，这时年龄大概十四至十八之间。嘉靖十年被封后妃，列为当时九嫔左后一位。待五年后，晋升为康妃。公元1537年，其子明穆宗出生。嘉靖三十三年，康嫔妃去世。
康嫔由采选入宫至最后逝世，没有什么特殊作为，至嘉靖十年，才被册封为后妃，而且后妃还是九嫔妃之一员，直到死去也没有受到宠爱，即使为其生下一子。康嫔西去后，当时有大臣上奏嘉靖皇帝建议亲子为其披挂戴孝三年，但是没有被明世宗嘉靖帝回避，并言道：“应避至尊，不宜重服”。大臣见此，也没有再说什么，只好打消了这个想法。
康嫔生前顶多也只是一个嫔妃，在明世宗嘉靖皇帝心中所占分量不重。其儿子明穆宗即位，正式册封“孝恪皇后”，将其墓地迁至永陵，并且在神宵殿中设置其牌位。在《明史》里有记载杜氏：“孝恪皇后，明穆宗生母也，嘉靖十年被封康嫔。后十五年册封为康妃。于三十三年正月去世。正时，礼部尚书奏丧仪，建议遵高皇帝《孝慈录》，守哀三年。帝谓当避君父之尊。”
为何孝恪皇后不受皇帝宠爱？
嘉靖皇帝在位期间，先后册封过三位皇后，但都不善终。究其原因，都是因为明世宗嘉靖皇帝一手造成的。明世宗即位后，开始执操权柄，将大臣与内宫玩于手掌之间。在后宫，嘉靖皇帝除了对其生母尊重外，对其后妃、宫室婢女都是无情无义，而且为了控制大局，连自己身边皇后都不放过，采取打压、铲除，手段狠毒，所以身为康嫔妃的她，自然也不能幸免，因此，孝恪皇后最后结果可想而知了。