我们昨天讲朱棣的时候提到他的两个谋士，一个是和尚道衍；另一个是相术大师袁珙。今天我们就来说一说。道衍被后世称为黑衣宰相，他本名叫姚广孝，是长洲（今苏州）人。姚广孝1335年出生在一个行医世家，他们家在当地也非常的有声望，毕竟悬壶济世、救人于疾病之中的医者在哪里都会受到人们的尊重。但姚广孝对行医问药不感兴趣，对于四书五经之类的书籍也不感兴趣。在至正八年（1348年），姚广孝十四岁的时候，他做出了一个让家人非常震惊的事情，削发为僧，法名道衍。姚广孝就这样义无反顾地出家了，他是一名和尚不假，但他不是一个正常的和尚。别的和尚出家之后青灯古佛，没事的时候敲敲钟打打水，姚广孝出家之后确实学了一段时间的佛经，只不过后来的他又做了一件让人目瞪口呆的事情，去拜了道士席应真为师，学习阴阳术数。除此之外，姚广孝还学习兵法谋略，一个和尚学习这些东西不得不让人怀疑他的动机。姚广孝与老师往来交流长达20余年，确实结下了深厚友谊，两人乃是忘年之交的“忘形友”。 姚广孝虽然“遁入空门”，但他是一个三教（儒、释、道）皆通的大能。可以说诸子百家，姚广孝无一不通。
姚广孝只比明太祖朱元璋小7岁，也正赶上元末军阀割据的乱世，可是他却在乱世中没有施展出他才华。首先是每逢乱世都是人才辈出的时候，可能是当时谋士太多，姚广孝没有机会能脱颖而出。其次是，姚广孝投奔朱元璋，已经不是朱元璋打天下的时候，所以姚广孝的才能不得发挥；还有一种可能，就是姚广孝觉得当时朱元璋已经平定天下，没有挑战性。最后就是他或许真的有“异能”，感觉属于他的时机未到。
随着姚广孝年龄的增长，他结交的人也越来越多，当时儒家、道家、佛家里面都有人和姚广孝关系不错，而这些人还都是领袖人物，比如宋濂。朱元璋在洪武八年（1375年）下令全国的僧人来礼部考试，姚广孝来到了京城，不过这次的考试姚广孝没有考中，还是经过高僧推荐才留在了天界寺内。
朱元璋的原配妻子马皇后在洪武十五年（1382年）去世后，各地的藩王回来守孝，僧人们祈福。这对于姚广孝来说是一个千载难逢的机会，当燕王朱棣走过他身边的时候，姚广孝说道：“燕王殿下，我要跟随你。”燕王朱棣很是不解问为什么，姚广孝说道：“我要送燕王殿下一顶白帽子。”可能很多的人不明白什么意思，白和王字组合起来就是皇帝的皇字。这是朱棣和姚广孝的第一次见面，姚广孝为了能够施展自己的才华也算是赌了一把，他赌对了，燕王朱棣返回封地时候带上了姚广孝，风云际会，龙虎相遇注定会发生不平凡的事情。姚广孝跟着朱棣回到了北京以后，每天只干一件事情，跑到燕王府劝燕王造反，日复一日，年复一年。朱棣很苦恼，太平盛世，造哪门子反呢？
1398年（洪武三十一年），明太祖驾崩，建文帝朱允炆继位，并实行削藩之策。周王朱橚、湘王朱柏、代王朱桂、齐王朱榑、岷王朱楩相继获罪，被废除藩国。姚广孝密劝朱棣起兵，朱棣道：“百姓都支持朝廷，怎么办？”姚广孝答道：“臣只知道天道，不管民心。”后来，姚广孝向朱棣推荐相士袁珙、卜者金忠，使朱棣逐渐下定决心。
姚广孝曾经对朱棣说过：“浙东袁珙，天下相法第一”。袁珙，字廷玉，他与姚广孝是同岁，1335年出生在鄞县（今浙江宁波）的一个官宦之家，也是书香门第。袁珙的祖父袁镛是南宋的进士，元朝灭宋以后，不肯为元朝服务，带着家里十七个人自杀身亡。他的父亲袁士元是元代著名的诗人。袁珙天资聪慧，学识渊博，后来四处游学，因其居住的房子被柳树围绕，自号柳庄居士。袁珙在普陀珞珈山遇到一名会看相的高僧，高僧和袁珙谈得很投机，且看他骨骼惊奇，是个修习相术的好苗子，收他为徒教授看相之术。但是修习的方法很特别，先是看太阳，看到眼花，然后进入到小黑屋里，小黑屋里有红豆和黑豆，准确找出红豆和黑豆。然后将五种颜色的纱挂在窗外，透过月亮辨别颜色。如果这两个场景能够准确无误的分辨出来，再相面。不过，看人也不是随便看的，要在晚上，点上两个火把，透过火把看人的形态气色，结合生辰八字，来预测人的命运。按照现在的话说，这应该是结合了心理学和面貌学的一种高深学问，袁珙将这门学问掌握的非常纯熟，可以根据一个人的相貌和精神状态，来推算此人未来的吉凶祸福，而且非常准确，可谓百不失一。
袁珙遇到姚广孝的时候，姚广孝还是一名嵩山寺的普通和尚。袁珙一见到他就觉得特别惊讶，直惊呼道：“是何异僧！眼睛三角，看起来像是病了的老虎没有杀伤力，实际上却是个嗜杀成性的，分明是刘秉忠那样的人啊！”刘秉忠是大蒙古国忽必烈幕府，以布衣身份参预军政要务，被称为“聪书记”。
姚广孝举荐袁珙，袁珙看见朱棣正与一些侍卫射箭喝酒便说：“殿下怎么能这样轻贱自己呢？”其他九个人都觉得这个人胡说八道，但是袁珙言辞恳切坚持劝说朱棣离开。朱棣回到王府询问袁珙为什么这么说他，袁珙说：“您现在是龙行虎步，日角插天，是太平天子的面相。在您四十岁的时候，须过脐，就可以当上皇帝了！”朱棣听了很高兴，但是他担心这些话被泄露出去，便把袁珙派到其他地方去了。
1399年（建文元年）六月，燕王府护卫百户倪谅告发朱棣谋反，朝廷下令逮捕燕王府官属。都指挥张信暗中向朱棣报信，朱棣便决定立即起兵，并以诛杀齐泰、黄子澄为名，号称奉天靖难。姚广孝则辅佐世子朱高炽留守北平。