活人殉葬制度在废除数百年后,朱元璋为避免外戚专权和唐朝乱伦事件的重演,便将殉葬制度重新启用了。自此,殉葬制度一直延续了九十多年,直到朱祁镇即位后,殉葬制度才被废除。说起朱祁镇废除殉葬制度的原因,那就不得不提钱皇后了。
钱皇后乃是张太皇太后亲自为朱祁镇挑选的皇后,朱祁镇即位后,便与钱皇后办了册封仪式。一般情况下,皇子都是在继承帝位之前就完成了终身大事,册封仪式并不会办得很隆重,但朱祁镇即位之时年仅十五岁。
并未娶妻,因此,钱皇后的册封仪式是明朝有史以来皇帝的第一次初婚仪式。朱祁镇对张太皇太后为他挑选的这个妻子很是满意,这一点从他与钱皇后的爱情故事中就可看出来。钱皇后乃是武将家族出生,但其父亲兄弟官职并不高。
朱祁镇觉得有愧钱皇后,便想效仿其父朱瞻基,给钱皇后的父亲兄弟加官进爵,于是他将自己的想法告诉钱皇后,询问钱皇后的意见,但钱皇后认为自家父亲兄弟并未功绩,不能无功受禄,便拒绝了朱祁镇的提议。
原本朱祁镇以为钱皇后只是客气推脱,可与钱皇后提了几次,钱皇后依然态度坚决的拒绝了,朱祁镇也就放下了给岳父加官进爵的心思,心中对钱皇后也是更加的敬重了。后宫百花齐放,各有各的娇艳,可朱祁镇独爱钱皇后这朵娇花。
但生在帝王之家,子嗣乃是重中之重的大事,钱皇后也深知这一点,所以常劝朱祁镇要雨露均沾,不可偏爱。朱祁镇为有一个如此贤良大度的皇后深感幸福,即使后宫嫔妃喜讯不断,钱皇后一直没有喜讯,他也没有嫌弃钱皇后。
他一直觉得钱皇后总有生育嫡子的那一天,因此,即便庶长子已经两岁了,他也没有封为太子,而是一直耐心等待钱皇后为他生嫡子。可还没等到钱皇后为他生子,他就因西北蒙古瓦剌部叛乱,听了宦官王振的怂恿御驾亲征。
最终成为了瓦剌部的俘虏,朱祁镇被俘虏的消息传到京城,钱皇后与孙太后为了赎回朱祁镇,将自己全部的家产拿出来给了瓦剌部,然而瓦剌部言而无信,朱祁镇并未被放回。国不可一日无君,为了挽救明朝的窘迫局面。
朝臣一直支持朱祁镇的弟弟朱祁钰登基,朱祁钰即位后,凭借果断的处事能力,再加上于谦等贤臣的帮助,最终稳定了局势。而钱皇后在得知兄弟战死、丈夫被俘虏不得归的消息后,心生绝望,除了像平常百姓一样祈求上苍拯救丈夫外。
她不知道自己还能做什么,所以每天她除了上厕所外,其他时间都是跪着祈求上苍,由于没日没夜的哭泣,她的眼睛瞎了一只,再加上不分昼夜的跪着,她的腿也残疾了。但她不愿意接受治疗,她认为这一定是换回丈夫应付出的代价。
也许是她的真情起了作用,也许是朝臣不愿钱皇后继续伤心难过,最终朱祁镇被送回来了。可朱祁钰并不欢迎朱祁镇回来,因此,朱祁镇回来后,便被朱祁钰幽禁在南宫。朱祁镇对此很是愤怒,但多年不在朝的他,早已失去了拥护者。
即使愤怒,也无可奈何,如果说弟弟的幽禁让朱祁镇感到愤怒,那么在看到钱皇后形如枯槁的残疾身体和妻子致残的原因后,他感到心如刀割加悔不当初。如果他不偏听偏信,也就不会被俘虏,妻子也不会变成如今这个样子。
这一切都是他造成的,此刻,朱祁镇在心里重重的发誓:此生绝不负妻子,决不让妻子被人欺辱。自此,朱祁镇就在南宫与钱皇后及一群嫔妃过起了被幽禁的生活,由于朱祁钰不待见朱祁镇,所以就算是普通宫女也敢欺辱朱祁镇。
这让朱祁镇感到很憋屈也很愤怒,但又深感无力,钱皇后常常安慰朱祁镇,这是朱祁镇这段幽禁生活中最为温暖的回忆。后来,朱祁钰身患重病,朱祁镇在武清侯石亨、御史徐有贞等人的拥护下重登帝位。
朱祁镇复辟后,立即恢复钱皇后的皇后之位,然而庶长子之母周皇贵妃觉得自己诞下皇子有功,而钱皇后不仅无子,还是个残疾,不配当皇后,便怂恿亲信蒋冕和孙太后说:“钱皇后既无子又残疾,若为皇后,有失体统,周皇贵妃诞下庶长子有功,乃是皇后的最佳人选。”
孙太后听了觉得有理,便和朱祁镇说了自己的想法,不料朱祁镇听后龙颜大怒,直接将蒋冕贬斥,皇后之位仍是钱皇后的。
周皇贵妃得知皇后之位不变后,气得摔了不少东西,却也只能强忍不满。而钱皇后在朱祁镇的保护下,过上了与世无争的安稳幸福的日子,本以为大难不死必有后福。可天有不测风云,朱祁镇重登帝位不过六年时间,便病入膏肓了。
朱祁镇不怕死,他心里唯一放不下的只有钱皇后,那个为了他哭瞎眼睛跪残腿的皇后,那个他爱了一生的皇后,如果他死了,谁来保护她,谁来照顾她。当初蒋冕提议废后的场景记忆犹新,若他走了,钱皇后一定会被周皇贵妃欺辱的。
为了保护钱皇后,也为了给钱皇后一个安稳的晚年,朱祁镇召来朝中忠臣和近侍太监,当众口授遗诏:“皇后名位素定,当尽孝以终天年。”然而朱祁镇还是不放心,又加了一句:“钱皇后千秋万岁后,与朕同葬。”
不得不说朱祁镇是真的很爱钱皇后,就连明太祖定下的殉葬制度都废除了,钱皇后一生虽然无子,还因丈夫被俘虏一事变成了残疾,可她却是最幸福的女人。自古宠爱女子的帝王数不胜数,但像朱祁镇这样一生只有一位皇后。
即使她无子,即使她美丽不在还成了残疾,也待她如初,甚至更好,就算是死,也要为她安排好晚年及死后的一切,而且只允许钱太后一人与他合葬,试问有哪位帝王能与他相比?