洪承畴是明清交替时代一个一言难尽的人物。此君先仕明、后降清，既是明末赖以支撑军事大局的统帅，也是清朝招抚江南、进军西南的关键人物，其一生堪称为明清两代帝王效尽犬马之劳。然而，洪承畴的暮年，却极端孤寂……。他的人生充满了矛盾与悖论。
顺治十七年底，68岁的洪承畴一身老病，也带着招抚江南、平定西南的巨大荣光，满心欢喜地回到了北京。降清后，又为满清贵族立下了累累功绩，先后得到了摄政王多尔衮和顺治帝的器重。
顺治元年，洪承畴入内院佐理军务，授大学士，成为清朝首位汉人宰相。洪承畴为清朝统治者出谋划策，使清廷迅速在中原站稳了脚跟。顺治二年，洪承畴临危受命，取代多铎，成为招抚江南各省总督军务大学士，洪承畴很快稳定了江南局势。顺治十年，孙可望等抗清。洪承畴再次临危受命，经略湖广、广东、广西、云南、贵州五省，总督军务兼理粮饷。此时，洪承畴已61岁了。南明最后一个政权也被他给灭了。
此时的他已经一目失明，一目昏聩，咫尺之内不辨人的面貌，甚至走路都需要扶持。这样一个老人，需要朝廷认可以及褒奖。
可是，什么都没有。更令洪承畴郁闷的是，他回京不久，即顺治十八年正月，此时唯一赏识他的顺治帝也死了，洪承畴愈显空虚和孤独。当年五月提出退休。清廷几经商讨，才给了洪承畴三等轻车都尉、世袭四次第6位的爵赏，低的可怜。顺治帝的许诺根本得不到兑现。
康熙元年四月二十五日，吴三桂勒死永历帝。洪承畴闻讯后，长叹说：吴三桂必不久矣！。洪承畴的这一声叹息是大有缘由的。想当初，洪承畴老谋深算地告诫他说：不可使滇一日无事也得养寇自重，才有活路。只不过吴三桂似乎并未真正领会洪承畴的意思，把寇都剿光了。洪承畴老为人家吴三桂支招取富贵，而自己却没能谋到什么实惠，这真是莫大的讽刺！
洪承畴生前身后，毁誉由人。在明朝遗民眼中，他是一个卑鄙无耻的叛国者;在满清贵族眼中，他不过是一匹拉不动磨的老驴。
当洪母看见已经投降的洪承畴，竟抡起拐杖，边打边骂道：汝迎我来，将使我为旗下老婢耶？我打汝死，为天下除害。洪承畴曾在福建泉州建了豪华府第，但他所建的府第，竟没有一个亲人愿意居住。洪承畴只得去搬请母亲，但洪母故意穿着出嫁时的衣裳，端坐堂上，不肯前往。洪承畴又去找他的弟弟洪承，其弟痛于国亡兄降，发誓头不戴清朝天，脚不踏清朝地，在家乡造了一只船，偕母坐在船里，泛于江上隐居。洪承畴的妻子愧于丈夫的变节，愤然出家当了尼姑。于是古城泉州空留一座无人居住的豪华府衙。
康熙四年（1665年），73岁的洪承畴在孤寂中死去。洪承畴死后，奉旨撰写的墓碑文竟暗寓贬义，语多讥讽，真不如不写。洪承畴死后几十年，仍不得安宁。乾隆朝编撰《清史列传》，将他和一大批背明降清的汉官统统打入《贰臣传》。考虑他确实有大功于清廷，故列为贰臣甲等。洪承畴泉下有知的话，怎么想？
物换星移，沧海桑田。如今洪在北京市海淀区车道沟的墓地早被破坏殆尽，仅存一对石狮子，寂寞地守望着墓主人的身后凄凉……