明末，想找个适合正面宣传报道的人，比找雷锋都难。但踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫――黄得功，政治合格，军事过硬，作风优良。
黄得功（1594-1645），字虎山。《明史》认为黄得功是开原卫人，《石匮书后集》认为他是顺天人，《明季南略》拿他当凤阳灵璧县人。至于他到底是哪里人，没个准，实在要较真，自己扔硬币，或研究研究模糊数学，看看能不能派上用场。
哪儿人都不清楚，说明这人起点太低，未成名之前大家都不拿他当回事。后来一不留神成了英雄人物，再回头去找，先进事迹就要掺杂民间传说了。此外，就是这人并不特别成功。真风流人物，全世界人民都知道，他老人家的老家在韶山冲！
黄得功从名不见经传的农民工，到著名的实力派军事家，完全得益于马士英。黄得功最终靠上马士英，是由于偶然遇上了杨文聪。
杨文聪（1596―1646），字山子、龙友，号陈龙、鹤巢、雪Q，贵阳人，后流寓金陵。杨文聪万历四十七年举人，官至兵部郎中，清兵入闽，被执不屈而死。杨文聪博学好古，善画山水，为“画中九友”之一。有一次，杨龙友进京，行李带得太多，急需半路上雇佣的个体运输户，拿下这份订单的便是黄得功。黄得功手上有几头毛驴，靠跑黑户运输，偷税漏税，养家糊口。
杨龙友，马士英的甥婿。有人说他是马士英的妹夫，其实不对，他是马士英妹妹的女婿，比老马低一辈。
杨龙友与黄得功走在半道，结果出事了。
杨先生是个文人，但对面来的却是提刀骑马的真强盗。结果，杨先生的楞劲还在后台运行，黄得功已三下五去二，以少胜多，不费吹灰之力就将强盗给解决了。尤其值得一提的是，黄得功救了杨龙友，不收一分业务增值费，让客户大受感动。过意不去的杨先生，心想我家舅爷正好在部队当首长，部队办事也地方方便。于是，情不自禁找到马士英，帮黄得功安排了一份正式工作。
有史料说黄得功“少负奇气，貌伟胡髯，两颐倒竖，膂力绝伦”，估计也是后来照葫芦画瓢，后来补上的。没有杨龙友，黄得功就是擅长体力活的农民工，能拿到欠薪也就不错了。
因为这个机遇，黄得功个体户就不干了，转业到部队，改到马士英手下当军官，先后累功至游击，副总兵。
崇祯十一年，黄得功从总督熊文灿同张献忠、革左五营等战于南直隶江北、河南一带，加太子太师。崇祯十五年，黄得功大败流贼张献忠於潜山，官至庐州总兵。又随马士英平定叛将刘超，论功封为靖南伯。
黄得功的政治合格，体现在他军纪严明。他工作过的庐州、桐城、定远等地，地方上的广大干部和群众都为他立生祠。要知道，明末那是什么军纪呀，你的部下要是没抢劫、杀人，你都不好意思讲我在部队混过，别人也以为你是保安公司的。
为表彰先进、激励后进，朱由崧在江南自立后，黄得功很快再封为侯，他这才与刘良佐、刘泽清、高杰并称为四镇。当兵当到这份上，几乎就是顶点。再努力奋斗，那就成赵匡胤将军了。
不过，黄得功也差一点违法乱纪。
史可法与马士英矛盾重重，马士英看上的黄得功，史可法也看上了。
高杰很跋扈，史可法太不放心了。所以，他让黄得功驻扎到仪真，暗地里牵制一下高杰。高杰这人不地道，没人盯着，这主说不准哪天就逆天了。黄得功有个同姓的朋友黄蜚，准备赴登莱总兵之任，黄得功率骑兵三百由扬州往高邮迎接。高杰想，坏了，黄得功要抢老子地盘了！于是，在路上埋伏下精兵。黄得功走到土桥，部队正在做饭，高杰的伏兵四起，黄得功拼得一条老命，才回到了自己的驻地，随行的三百骑全部战死了。
更吐血的还不是这个，黄得功玩命时，高杰真的来仪真抢地盘了。虽说没得逞，黄得功所部损失惨重。
无缘无故吃这顿闷亏，黄得功气大了，他发表声明，要与高杰决一死战。史可法急了，召开了多次协调会，才使双方勉强和解。
1645年，高杰进趋河南，黄得功准备趁时袭击高杰军报仇雪恨。幸亏被人发现早，朝廷出面做工作，黄得功才没有犯错误。
这么闹下去，史可法觉得也不是个办法，敌情没工夫研究，还天天花心思打探不稳定因素。最后，感到还是黄得功的思想工作好做，安排他重新移镇庐州去了。
庐州，还真是弘光朝的生死要地。弘光元年四月，左良玉起兵东下，朝廷炸开了锅。若不黄大帅军事本领过硬，马士英、阮大铖到哪用兵如神？关键时刻，黄得功不辱使命，与左部决战于芜湖，一个回合不到即大获全胜，挽救朝廷于危卵之中。
但是，弘光朝的命运，远非一两个人就能够支起。清兵大举渡江，得知道朱由崧跑路后，赶紧分兵袭取太平。黄得功刚刚收兵屯于芜湖，准备洗洗睡了，不料“纭纭纭鄙骤然响起――朱由崧就来敲门了。
在突如其来的朱由崧面前，黄得功充分呈现出自己的作风优良。瞧见惊魂未定的朱由崧，黄得功的第一直觉，不是曹丞相的机遇感，而是诸葛丞相的使命维艰，急他人之所急，想他人之所想，一心担忧皇上的安危――黄得功落泪道：陛下死守京城，臣等还可以尽力，为什么听信奸人的话，仓卒来到这里！而且臣现在对敌，怎么能护驾？
朱由崧一声叹息：除卿，无人可以依了……
黄得功跪地：“愿意效死。”然后，率军迎敌。在芜湖板子矶，他与清兵血拼大战，手臂受伤几乎脱落。不得已，他以布裹臂，佩刀坐小船，指挥麾下的八总兵继续迎敌。
四镇之一刘良佐，此时已经降清，在岸上大声招降。黄得功怒叱他时，被箭射中咽喉左边。黄得功掷刀于地，拔箭而死。其妻闻讯，自杀而亡。其部下总兵翁之琪，赴江自沉……
清古世余《板子矶怀古》诗曰：“黄家战血楚江流，故垒萧萧烟水浮。北望孤忠空拒左，南驱遗恨失吞刘。鼓声夜壮北青峙，荻影风摇白马洲。一代将军无麦饭，丹崖片石已千秋。”诗中的“黄家”，即黄得功。历史舞台上，笑到最后的，都是机灵鬼――甘做满清鹰犬的刘良佐，以功隶汉军镶黄旗;黄得功部中军田雄，他背起朱由崧来到清营，将帝王的头颅卖了个大价钱