公元一八九四年七月，历史上著名的中日甲午战争爆发。这一场战争不是一场简单的大战，这一场战争持续时间很长，期间爆发了大大小小诸多次战役。中国和日本，在陆地和海上分别交锋。
后世的人们都知道，甲午战争以清廷的惨败，随后屈辱和议而告终。而说到这场战争中，会当成典型例子来讲的战役，就是甲午海战。中国和日本的战舰在黄海和威海卫等地交锋，黄海海战和威海卫保卫战之后，李鸿章一手创建的近代水军北洋水师全军覆灭。
使得北洋水师全军覆灭的战役，的确是值得后世人铭记的战役，但是却也并不代表其他战役，不值得后世人了解和学习。我们都知道，中日甲午战争之后，清廷乞和，李鸿章赶赴日本商讨合约内容，最终签订了丧权辱国的《马关条约》。《马关条约》是中国近代一个非常重要的条约，因为在这个条约中，中国将台湾割让给了日本。正是在这样的历史前提下，才有了今日的大陆与台湾的分裂的历史遗留问题。
今日的台湾，有不少人无视华夏血脉，一个中国的原则，叫嚣着“台独”，在国际上声称台湾是一个国家。但是在当时，台湾人民却在为不与祖国母亲分离而坚持战斗。台湾的对日战争，从日本开始对台作战，一直到《马关条约》签订之后也没有停止。一直到弹尽粮绝之时，日本才最终接手台湾。而在对日作战中，绝不能忽视的将领，便是刘永福。
刘永福这个名字乍听起来很熟悉，那是因为当初中学历史书中，曾经放了一个小段的版块，用来讲述刘永福带领他旗下的黑旗军坚持抗日的故事。刘永福那种英勇抗战，坚持不懈的爱国精神，更是多次在书中进行强调。
作为黑旗军的领袖，刘永福是一位合格的将领。在对法战争中，他与冯子材通力合作，最终取得对法战争的胜利。后来日本侵略台湾，刘永福率领黑旗军开赴台湾，坚持抗日。依据台湾地形发展生产，修筑防线，坚持抗日。在清廷将台湾割让出去，没有再给予台湾军民财政支持之后，刘永福仍然能带领黑旗军对日作战那么长时间，是非常不容易的。从这儿也可以看出，刘永福的军事才能。李鸿章评价刘永福其人，言：“为数千年中华吐气”的“义勇奇男子。”
刘永福去世之前，留下遗书，上言：“远小人，贱货色，严边防，慎取舍，旁求山林逸才，延揽智谋健将；惜民力以裕财源，养民气以威夷狄；集群策群力，以鞭笞天下，则天下之尚力者，自然入我范围而不敢抗。如是，则国基巩固，国势富强，吾虽死，九泉之下，亦将额首而颂太和。”从这封遗书中，可以看出刘永福对国家危难的担忧，对抵抗外敌的坚决，他是一位爱国主义者。
孙中山言：“余自小即钦慕我国民族英雄黑旗刘永福！”中华民国总统黎元洪赞扬他：“钦州渊亭，国之宿将！”法国孤拔谈论到刘永福的时候，则说：“刘永福”这些人的英勇气概实在是太神奇了！“
刘永福早先开始是一位农民起义者，他二十岁的时候开始参加战斗，从事反清斗争。刘永福幼时生活艰辛而贫困，甚至在一段时间到了一无所有，无田地可种，无房屋可栖，只能借居茅屋靠打柴为生的程度。这使他产生对当朝的痛恨，从而进行反抗活动的情绪，也是很正常的。
在参加天地会起义之后，在几十年间，刘永福一直跟随天地会众人，坚持反清活动。后来因为冯子材的大力围剿，使得农民军损失严重，最终为了活命刘永福这一部，选择了隐入越南。
法国发动对越南侵略，企图以越南为跳板，成为进攻中国的通道。清廷最终决定对法作战，中法战争爆发。在这场战争中，刘永福接受清廷招安，共同对抗法军，授记名提督，完成了自身身份的转变。刘永福从一位反清义士，转变为清朝朝臣，所以后世有刘永福的图像，是穿着清廷官服的。