陈玉成是太平天国晚期将领，为太平天国作出了极大的贡献，不过可惜的是他英年早逝，二十五岁的时候就去往西天极乐了。
陈玉成临死之前，参加的最后一场大战是安庆之战。安庆是太平天国很重要的战略要地，在九州失陷之后，更是成为天京上游的最后一道屏障。如果安庆失守，太平天国的京都天京会迎来清军强硬的攻击。安庆安则天京稳，安庆失则天京危，所以安庆被围消息传到天京之时，洪秀全当即命五路大军并进前往解安庆之围。
陈玉成是当时西进的主帅，他奉命率军前往解安庆之围。然而等他到了地方，却始终都突破不了清军的防线。不仅仅是他，其他路军队同样很是艰辛，安庆最终还是被清军攻陷了。
安庆失陷后，陈玉成退守庐州。这个时候陈玉成的处境已经十分艰难了，外有敌军多隆阿部进逼，内有天王洪秀全的革职处分。尽管陈玉成想要广招兵马东山再起，但是不等他恢复力量，多隆阿便率军围攻庐州。陈玉成不敌，最后只能选择弃城逃走，与远征的西北军会合。
如果这样陈玉成还不会迎来死亡，但是可惜的是最终他还是错信他人。他出逃之时，苗沛霖劝说陈玉成前往寿州，并且许下承诺会帮助他攻取河南。
陈玉成听闻之后，不顾部下劝说，最后前往寿州。这个时候陈玉成并不知道，苗沛霖虽然表面上还是起义军阵营的人，但实际上暗地里早就已经投靠清军了。所以陈玉成一到寿州，便中计被俘，最终被押往清军统帅胜保营中。
据说陈玉成被押解到清军营中之时，清军命陈玉成跪下。陈玉成坚决不顾，并且大骂道：“尔胜小孩，在妖朝第一误国庸臣。本总裁在天朝是开国元勋，本总裁三洗湖北，九下江南，尔见仗即跑。在白云山踏尔二十五营，全军覆灭，尔带十余匹马抱头而窜，我叫饶你一条性命。我怎配跪你？好不自重的物件！”胜保许以功名利禄，金钱美人，希望劝降陈玉成，却遭来了陈玉成的抵抗。他大喝道：“大丈夫死则死耳，何饶舌也！”所以最后陈玉成在河南延津就义，被判处凌迟之刑。
看到这儿，大家应该就知道陈玉成并没有投降了。许多人会有陈玉成投降的印象，是因为同为太平天国晚期的将领李秀成投降了。因为两人名字相似，且都是太平天国晚期将领，共同立下无数大功，所以记错了。
陈玉成最后被判处凌迟之刑，这是一种非常残酷的刑法。许多人只知道，凌迟之刑就是将人的肉一道道刮干净，但是却不知道刑罚的惨烈。
如果意志薄弱之人，可能受刑没有多久就会丢了性命，这个时候就再也没有痛苦了。而一些意志坚强之人，则会受到极致的痛苦。凌迟之刑一般都会超过一百多刀。第一天刮不完，而犯人没有死，就会为他止血续命，等到第二日的时候再次带到刑场，继续生刮其肉。历史上，陈玉成被处以凌迟之刑就刮了一千多刀，持续了三天。
凌迟之刑最开始有八刀之说，也就是“先头面，次手足，次胸腹，次枭首。”，到了清朝就延伸出有二十四刀、三十六刀、七十二刀和一百二十刀的几类。 据民间传言，“凌迟”处死时，刽子手先在犯人前大肌上割一块肉抛上天，这叫“祭天肉”；第二刀叫“遮眼罩”，刽子手把犯人头上的肉皮割开，耷拉下来遮住眼睛，避免犯人与刽子手四目相对，影响行刑。
这种源于五代之时的刑罚，十分残忍，不是大逆不道之人，一般都不会被判处这样的极刑。历史上受到此刑之人，有大太监刘瑾等人。值得一提的是，太平天国许多首领统帅，最后被俘之后得到的都是这么一个结果。