赵率教，字希龙，号明善，生于公元1569年，去世于公元1629年，陕西靖虏卫人，祖籍河北蓟阳。赵率教在后世名声不显，但是在但是却是以抗击清军而闻名的，是一位为保卫国家边疆，抵抗外族入侵的好将军。
赵率教算是出身武官之家，高祖父为指挥佥事。在家庭的影响下，赵率教自幼习读兵书，勤练武艺，在万历十九年的时候高中武进士，此后担任甘州都司。后来多有战功，历任碾伯营游击、靖虏卫参将、延绥参将。被人弹劾罢官之后，又因为努尔哈赤攻打辽东地区而受到征用，后来得到袁应泰的赏识，为副总兵。
天启元年，辽阳被后金军队攻破。赵率教潜逃，本应受到惩罚，不过因为朝中缺将，侥幸免于死罪。
天启二年，申请收复被后金军队攻占的前屯卫城。正好遇到游击鲁之甲遵照枢辅孙承宗的命令，解救了六千口难民，到前屯安置，蒙古人被赶到郊外去。赵率教就这样得以凭借三十八个家丁，在前屯稳定下来，修建城墙，侦查敌情。后来又有孙承宗派人前来辅助，前屯卫城的防御力量彻底巩固。
赵率教在这儿招募壮士，编入军队，加强军事训练，同时又大力鼓励屯田耕种，使得前屯卫城焕发生机。孙承宗到关外视察的时候，看到前屯卫城的情况，十分高兴，在心里暗暗记下了赵率教的名字。
孙承宗是明朝末年有名的名将，率领抗击清军的主要力量。赵率教得到孙承宗的看重，在官场上就少了很多的麻烦，同时获得了很多的机会。
当初有招抚佥事万有孚和赵率教不合，万有孚曾经拿赵率教当初败亡逃走之事做文章。将此事告诉王象乾，又通过王象乾之口传到了兵部尚书董汉儒的口中。董汉儒得知此事之后，就动过心思将赵率教给斩首示众。孙承宗听说了这个消息，当即写信给董汉儒说情，赵率教这才得以逃脱。
孙承宗在当时将关内外划分为五部，赵率教因为得到孙承宗的看重，与副将孙谏守卫前、后部。
天启五年孙承宗调走之后，继任者是高第。赵率教面对高第小心谨慎，使得高第也对他表示信任，仍然重用。这也算是他的缘法！
天启六年，蒙古军队乘着宁远被后金包围，明军大部分军力都派往宁远的机会，攻打平川和三山堡。赵率教率兵抵抗，成功击退蒙古军队，被天启帝提拔为都督同知，接替杨麒镇守山海关。后来在评定功绩之时，又获优等，提为右都督，世荫本卫副千户。
赵率教原本与满桂交好，宁远被围之时，也曾带兵前往支援。只不过支援速度比较慢，因此惹得满桂不喜。宁远之围得解之后，赵率教又想分军功，遭到满桂的拒绝，因此两人交恶。
天启七年，袁崇焕打算修建锦州、大凌河、中左所三城，以借此收复失地，赵率教升左都督，奉命驻守锦州保卫工程建设。后来后金包围锦州，赵率教与驻守各将奉命保护，用大炮杀死了不少敌人。而当时宁远也传来捷报，世称“宁锦大捷”。事后论功，赵率教加官为太子少傅，荫封子孙为锦衣千户，世袭。
崇祯二年，后金军队南下，京师危急。赵率教率军勤王，被流失射中身死。崇祯帝听闻这个消息之后，十分伤心，给率教进行了丧葬仪式，并建立祠堂公祭。