“起翦颇牧，用兵最精，宣威沙漠，驰誉丹青”这是千字文中描写赵国名将廉颇的句子，记载了廉颇的厉害之处，也明确告诉了我们廉颇在赵国以及在战国时期的地位。历史上关于廉颇还是有很多记载的，但是这些记载几乎都跟另一个人有关，那便是赵国丞相蔺相如。唯一一个和蔺相如关系少一点的，便是廉颇不顾赵孝成王的命令，坚守长平不出的长平之战。廉颇分明打不过秦国，可是为什么这样的廉颇在战国时候还有这么高的地位和评价呢？廉颇是如何成为战国四大名将的？
战国有四大名将，究竟是谁这样排出来的，我也搞不清楚，只知道这四个人便是赵国的廉颇和李牧，以及秦国的白起和王翦。不过撇去这四个人的实力不说，他们在各自的国家都曾是名声响亮的人物，就算说成是轰动天下诸侯也不为过。可是，四大名将之一的廉颇一直颇受争议，他真的有实力吗？
在《廉颇蔺相如列传》中这样描述了廉颇的身份：“廉颇者，赵之良将也。赵惠文王十六年，廉颇为赵将，伐齐，大破之，取阳晋，拜为上卿，以勇气闻于诸侯。”这场攻破阳晋的战争，使得赵国廉颇在各诸侯国中声威大增，一战成名。
这是一场五国合纵攻齐的战争，齐国齐湣王统治时期，仗着齐国强大，惹了很多国家，可他不知收敛，还加速了吞并战争。你要知道，你要强就要足够强，否则其他国家合起来就能打败你。齐国就是这样，齐国的强大自然不必多说，但是齐国还没有强大到能够和六国联军相抗衡的力量。齐湣王不知道这个道理，还贪心的独吞了宋国，惹来各国眼红，终于合纵伐齐。赵国和齐国本是盟国，在此刻也来攻打齐国。由于廉颇统领赵军攻占了齐国的大城阳晋，廉颇的名字便深深刻在了人们心中。
廉颇有很多的战绩，除了攻占了齐国的几座城池，还攻占了魏国的防陵、安阳。阏与之战，廉颇和赵奢大破秦军，之后的几年内，廉颇率领赵军还打败了秦军好多回，在《战国策》中都有详细记载。后来就是长平之战，这一战，廉颇从最初的打不过秦军，节节败退，到固守长平，这都是战略方针，至少那时来看，这是最适合赵国的一种打法。如果赵国和秦国硬碰硬，就是赵括的下场。当然并不是说赵括不厉害，赵括也很厉害，他虽然没有战功，但是却已经多次和父亲赵奢一起打过仗，只不过因为没有官职，只是军师，所以没有实际的战功。可是在几次战争中的表现，赵括都属于十分优秀的将才。在长平之战中，赵括率领的赵军虽然失败了，可是赵军投降的时候还有多少人，整整四十万。赵国这次也不过派了四五十万左右的兵力而已，可是赵括对秦军造成了多大的伤害呢？白起回答秦昭王的时候就说，这次长平之战能够胜利完全就是惨胜，白起以歼灭战而闻名，秦军在长平之战中损失了将近一半的兵力才打败了赵军，可赵军要不是因为主将战死，怎么可能投降，他们的战斗力甚至高过秦军。任何军队能够在断粮四十几天的情况下，还能够英勇有序的听从指挥，就证明了赵括不是等闲之辈。
廉颇战绩突出，有着丰富的作战经验，是赵国的老将、名将，深受赵王的信任和重用。可是，廉颇最终的结局却并不怎么好。赵孝成王去世后，赵悼襄王继位，这位新的赵王一继位，就派自己的心腹乐乘接替了廉颇的地位。廉颇一生气，冲动的攻打乐乘。他也知道他犯了错，只好逃到魏国去。魏王不敢任用廉颇，但是又不得不留廉颇在魏国，就没有多管。廉颇的心一直是向着赵国的，可是他的年纪摆在那里，已经不能够上战场了，所以就一直没有被重新征召，在寿春郁郁而终。