赵孝成王七年（公元前260年）长平之战中，赵孝成王急于求胜，赵国中秦国的反间计，用赵括代替老将廉颇。在长平（今山西高平西北）被秦将白起实行反包围，使赵军粮道断绝，最后，赵军四十六日不得食，赵括亲自率勇士突围，英勇杀敌，被秦军射杀而死，四十余万赵兵尽降，后被秦军坑杀。
人物生平
代颇为将
赵孝成王七年（公元前260年），秦军和赵军在长平对峙，当时赵括的父亲赵奢已经去世，赵相蔺相如也身患重病，赵孝成王派廉颇带兵攻打秦军，秦军几次打败赵军，赵军坚守营垒不出战。秦军屡次挑战，廉颇置之不理。赵孝成王急于求胜，听信秦军间谍散布的谣言。秦国间谍说：“秦军最忌讳、最害怕的，就是马服君赵奢的儿子赵括做赵军的将帅。”赵孝成王因此就让赵括当将军，以代替廉颇。蔺相如说：“大王仅凭虚名而任用赵括，就好像用胶粘死调弦柱再去弹瑟那样不知变通。赵括只会读他父亲遗留的兵书罢了，并不懂得灵活应变。”赵孝成王不听，还是命赵括为主将。
其母阻谏
赵括从小就学习兵法，论战谈略，自以为天下人没有能比得上他的。有一次与他的父亲赵奢谈战阵布设之道，赵奢也难不倒他，但是也并不因此就认为他懂兵法。赵括的母亲询问其中原因，赵奢说：“战争，是关系将士生死存亡的大事，而括儿竟说得如此轻松容易。将来赵国不用括儿为将则已，如果真用了他，使赵国惨败的，一定是他了。”等到赵括所率领的大军就要起程时，他母亲上书给赵孝成王说：“不可以让赵括做将军。”赵孝成王问：“为什么？”回答说：“当初我侍奉他父亲，那时他是将军，由他亲自捧着饭食侍候吃喝的人数以十计，被他认作朋友的数以百计，大王和王族们赏赐的财物全都分给军吏和僚属，从接受军令的当天起，就不再过问家事。现在赵括一下子做了将军，就面向东接受朝见，军吏没有一个敢抬头看他的，大王赏赐的金帛，都带回家收藏起来，还天天访查便宜合适的田地房产，可买的就买下来。大王你看他哪里像他父亲？父子二人的心地不同，希望大王不要派他领兵。”赵孝成王答道：“您把这事放下别管了，我已经决定了。”赵括的母亲接着说：“您一定要派他领兵，日后一旦他不称职，老身能不受株连吗？”赵孝成王答应了她的请求。
战死沙场
赵括一取得了廉颇的职权，就立刻全盘更改法令，调动官吏。秦国将领白起得到情报，运用奇兵巧计，假装战败退走，却由背后偷袭赵军的辎重及补给路线，把赵国的军队截断为两部分，赵军军心浮动。经过四十几天后，赵军饥饿难忍，赵括就出动精兵亲自突围，四次突围均告失败，赵括在突围中被射死。主将阵亡，几十万大军投降了秦军，秦军把他们全部坑杀了。赵国前后损失共四十五万人。第二年，秦军包围了邯郸，达一年之久，赵国几近灭亡，全靠楚、魏两国军队来救助，才得以解除邯郸的包围。赵孝成王也由于赵括的母亲有言在先，就没有治她的罪。
人物评价
蔺相如：“括徒能读其父书传，不知合变也。”
赵奢：“兵，死地也，而括易言之。使赵不将括即已，若必将之，破赵军者必括也。”
赵母：“始妾事其父，父时为将，身所奉饭饮而进食者以十数，所友者以百数；大王及宗室所赏赐者，尽以予军吏，受命之日，不问家事；今括一旦为将，东向而朝，军吏无敢仰视之者，王所赐金帛，归藏于家；而日视便利田宅可买者买之。父子异志，愿王勿遣。”
徐钧：“少年轻锐喜谈兵，父学虽传术未精。一败谁能逃母料，可怜四十万苍生。”
家庭成员
父亲：赵奢
成语典故
纸上谈兵
比喻不联系实际情况，空谈理论不能解决问题。
史书记载
《史记·赵世家》
影视形象
2008年电视剧《西风烈》（《长平之战》）：李楠饰演赵括；
2010年电视剧《虎符传奇》：刘晓竹饰演赵括；
2013年电视剧《大秦帝国之崛起》：张译文饰演赵括。