朱能是明朝初期名将，出生于公元1370年，去世于公元1406年，字士宏，是靖难之役中著名将领。他跟随燕王朱棣南下，曾经先后大败耿炳文、李景隆率领的军队，为燕王取得靖难之役的胜利立下大功。燕王称帝之后，对跟随自己征战的靖难之时的将领论功行赏，朱能封成国公。
朱能出生在将门之家，其父曾随明太祖朱元璋征战，为大明江山的开创和统一立下汗马功劳，后来封燕山中护卫副千户。洪武二十七年，朱能父亲去世，朱能承袭父亲的职位，进入燕王朱棣的麾下效力。
朱元璋驾崩之后，皇太孙朱允炆继承皇位，是为建文帝。建文帝继位之初，就将目光放在了分封的诸王上面。他开始暗中筹划削藩，加强中央集权。朱棣当时为燕王，分封燕地，手握重兵，权利极大。建文帝削藩政策，触及了他的根本利益，所以他于建文元年起兵反抗，发起靖难之役。
朱棣起兵之后，在朱棣麾下效力的朱能，自然走上了反叛中央政权的道路。他先与张玉一起诛杀北平布政使张昺、都指挥使谢贵，将北平九门放在燕王名下，因功进封同知。随后朱能跟随燕王征战，先夺取蓟州，又破遵化，辅助朱棣拿下雄县，逼降鄚州。
朱棣后来在真定遭遇中央派来的大将耿炳文的部队，两军摆开架势对战，朱棣率领的燕军大败了耿炳文的部队。耿炳文到底是老将，虽然第一个照面就吃亏，但随后便重整旗鼓，准备反扑。也就是这个时候，朱能趁着敌方队伍没有完全整齐的时候，率军冲锋，将队伍再次冲破，俘获三千多名士兵。因为在此战的出色表现，朱能被升任为都指挥佥事。
耿炳文败给朱棣之后，建文帝在黄子澄的建议下，更换大将。将老将耿炳文召回，封曹国公李景隆为大元帅，给予其便宜行事的权利。建文帝对李景隆寄予希望，给了他五十万大军和极高的指挥权利，希望他能成功打败燕王，镇压燕王。
李景隆是不是一个好的将领，我们不知道，但是朱能指挥打仗确实有一手。在击败耿炳文之后，朱能又先后击退围困永平的吴高，拿下大宁。李景隆后来率大军来到郑村坝，朱能率军击败李景隆部队。此次败给燕军之后，李景隆率军仓促逃亡，中央军损失惨重。
建文二年，中央军和燕军重整旗鼓，再次对战。朱能作为燕军前锋将领，率军击溃中央平安部，后又在济南击溃中央军。
年尾的时候，燕军在东昌被中央军队打败，朱棣也陷入被包围的困境。危难时刻，朱能与周长等大将奋力厮杀，为朱棣创造逃脱的机会。等到打破敌人包围圈之后，又在后为朱棣断后，功劳极大。
建文三年，朱能率军打败中央军，挽回燕军在夹河失利的败局，使得燕军重振士气，与中央军大战。随后又陆续攻破藁城、彰德、定州、西水寨、衡水等等。
建文四年，势如破竹的燕军在淝河战败，大将王真战死。当时许多燕将害怕迎来大溃败，所以都劝燕王回师，来日再战。只有朱能力劝朱棣，不要因为小的措施就退兵，像他人称臣。随后继续作战，朱能率军连破平安、盛庸等部。
建文四年，朱棣在金川门之变的情况下，轻易的攻陷南京，称帝登位，是为明成祖。朱能因为战功显赫，因此被封奉天靖难推诚宣力武臣、特进荣禄大夫、右柱国、左军都督府左都督、成国公，位列功臣第二，仅次于丘福，获赐铁券。永乐二年，又加太子太傅。
永乐四年，朱棣下命征伐安南国，朱能被任命为征夷将军，率军出征。也许是因为水土不服，还是什么其他的原因，朱能最终在行军中染病，重病不治，在军中去世，享年三十七岁。朝廷得知后，追封东平王，谥武烈