在《凤囚凰》中，无比忠心于小暴君刘子业的恐怕只有沈庆之将军了，为了江山社稷也为了小皇帝刘子业的安危，他敢于威胁刘子业最喜欢的姐姐刘楚玉，更是敢违背刘子业的意愿行事也要待在刘子业身边保护他。面对这样固执的沈庆之，刘子业气归气却始终没有对他下手。但是这个沈庆之最后还是会被刘子业杀死的，不管是电视剧里还是历史上，他的结局都是这样。
沈庆之为什么敢忤逆刘子业呢，放眼望去，满朝文武在刘子业多次滥杀臣子以后都生怕惹怒了这位祖宗，沈庆之又凭什么不害怕刘子业呢？
说起来啊，沈庆之还真的有不怕刘子业的资本，为什么，因为人家在南朝宋曾历仕高祖、少帝、文帝、孝武帝，如果加上刘子业，那他就是五朝元老了！更不用说沈庆之在朝中是什么身份了，人家可是有军权的大将军，皇帝素来就忌惮有军权的臣子不是吗？
沈庆之少年时就十分勇猛，孙恩之乱时他曾跟随宗族一起抵抗乱军，保卫家乡，等到孙恩之乱平定了，他便一直待在家乡以种地为生。
三十岁时，沈庆之受到了征虏将军赵伦之的赏识，赵伦之便任命沈庆之为宁远中兵参军，辅佐赵伦之之子赵伯符。沈庆之多次为赵伯符出谋划策，皆有成效，但赵伯符病重以后，他便转至檀道济麾下了。
宋文帝从檀道济口中得知了沈庆之的军事才能和立下的累累军功，逐渐关注起沈庆之，并对其委以重任。440年，宋文帝连夜召沈庆之入宫，命其收斩吴郡太守刘斌。沈庆之在南朝宋的地位越来越重。464年宋孝武帝刘骏临终前就立沈庆之和柳元景等人为顾命大臣，并且直接留了一句遗言：“如果有大型军事征讨之事，都要交托给沈庆之。”
刘子业继位之初一切还颇为正常，他接连赏赐给沈庆之几案、手杖、三望车，但沈庆之都不接受。刘子业继位不久以后就暴露出本性，滥杀朝中大臣，沈庆之多次直言进谏，使得刘子业对他的杀意越积越深，最后赐死沈庆之。
据说沈庆之在出事之前曾经做过一个梦，在梦里，有一个不认识的人交给他两匹绢，并对他说：“此绢足度”。醒来以后，沈庆之就对家人说：“我的大限就是今年了。”沈庆之之所以会这样说，是因为两匹绢一共就是八十尺，而梦中人却说“足度”，意思是没有多的，这就是所有的绢的长度了，八十尺就代表八十岁，他今年就满八十了。
后来，沈庆之因多次进谏，最终触怒了刘子业，被刘子业赐死，刚好就是他满八十岁的那一年。