从天下为公到天下为家
启攻益而夺天下，宣告了夏王朝的建立，并开创了父传子、家天下的局面。这是上古史上一件大事。它标志着原始氏族制社会的解体，阶级社会的出现。这一点，古人的认识是很清楚的，所以《礼记。礼运篇》中把这一事件作为大同社会与小康社会的分界。
考古学研究的成果表明：中国大约在五千年前就已经出现了财富私有的现象，因为在墓葬的大小、随葬品的多少等方面都反映出贫富间的明显分化。随着生产的发展，一个人生产的产品已超过了本人的消费而有了剩余时，战争中的俘虏将不再被杀死而被作为奴隶去从事生产，创造更多的财富。这样私有制出现了。氏族或部落的首领为了攫取财富或奴隶，不断地进行战争。同时，为了防御敌人，保护自己，筑起了城堡。如今，新石器时代晚期已经发现的古城遗址已有数十个之多。这说明，这一时期原始氏族制度已遭到严重破坏。因此，夏启破坏禅让制而夺取天下的事件是历史发展的必然结果。古代文献中把两种制度的变革归咎于夏启夺权这一件事，显然有点简单化。但它深刻地揭示了私有制是导致社会发生变革的根源，并且指出了家天下的小康社会中父死子继的世袭制的本质与特点，这是很深刻的。但这一变革，毕竟使人们最终告别了野蛮时代，并向文明时代的门槛迈进，这是有进步意义的。