姒泄是姒芒的长子，约于后槐八年(庚子，前1881)出生在帝都老邱王宫。他虽然同样是在王宫中长大，但性情却与父亲姒芒迥然不同。他从小就关心朝政上的事，喜欢听前朝帝王的故事。尽管父亲初时并不喜欢他，后来见他很有治国的才能，这才决定立他为王位继承人。
后芒十八年(戊寅，前1843)，九任王姒芒去世，姒泄以王储身份正式继承了王位，号后泄，仍立都于老邱，以己卯年(前1842)为后泄元年。
当时夏王朝的统治区域名义上虽然为夏王所有，而实际上大部分土地和人民都分封给了诸侯，真正属于夏王经营的土地只有很少一部分。早在夏王朝初年，夏王就把统治区的土地和人民分封给了那些有功的大臣，这些受封的大臣称作诸侯，受封的区域称作侯国或诸侯国。这些诸侯也就是我们通常所说的奴隶主贵族。这些诸侯国并非都是夏后氏王族，其中也有炎帝、黄帝、蚩尤、颛顼、少昊、唐尧、虞舜等后裔，他们尊夏王为天子，附属于夏王朝，除了每年按规定向夏王交纳贡赋外，国内的治理基本上是自己说了算。
夏朝的奴隶大体分为几种？
贵族的土地主要靠奴隶来耕种。夏朝的奴隶大体分为两种，即生产奴隶和家务奴隶，生产奴隶主要来源于战争，夏王把战败国的俘虏都收为奴隶，按功劳赏赐给贵族大臣，让他们从事繁重的生产劳动。家务奴隶主要来源于国内破产的自由民，他们为了生存卖身于贵族家庭充当奴仆，主要从事杂役工作。家务奴隶是奴隶中的；贵族，他们的社会地位和生活待遇要比生产奴隶优越得多。
夏王朝规定，各诸侯国每年都要按规定向朝廷交纳贡赋。但一些诸侯国总是想方设法不交或少交赋税，有的几年甚至十几年都不缴纳贡赋，致使国家的财政收入逐年减少。姒泄执政后首先对各诸侯国的贡赋进行了认真的清理和整顿。凡拖欠不交的限期补交，到期继续拖欠者即出兵征讨，以示惩罚。
姒泄很重视农业，他即位后任命彭献公第四子民求为田官，专门负责农业的管理。为了发展农业生产，姒泄对国中的贵族施行了一些优惠政策，鼓励他们在耕种公田的同时，可以开荒种植私田。新开垦的私田国家三年内不征收赋税，以此来调动农民垦荒的积极性。姒泄还十分重视刑罚的实施，对扰乱社会治安者给予坚决的镇压，对那些不按规定及时缴纳贡赋的诸侯和方国进行武力征伐。
姒泄时期的国民经济，除农业、手工业和畜牧业外，已经出现了专职的商人。史载：；(后泄)十二年，殷侯子亥宾于有易，有易杀而放之。(《竹书纪年》)这里所说的殷侯子亥就是后杼时期以身殉职的商侯子冥的儿子，又称子王亥。子王亥就是商侯，有自己的封国和土地，称作商国。商侯为了积累财富，常年经营商业贸易，经常离开本国，到别的国家去贩卖牛羊和其他物品，是中国商业贸易的始祖，故后世称从事经营和贸易的人为商人。
后泄十二年(庚寅，前1831)，子王亥与随从赶着一群牛前往有易(诸侯国名，其活动区域在今河北易水流域)进行商品交换，因偶遇一位美貌的有易氏少女，一时色心顿起，将其骗入僻静处强行奸污。少女哭哭啼啼跑回家中，将被害经过呜呜咽咽地告诉了家里人。她的家人十分愤怒，立刻联络了上百名身强体壮的族人，包围了子王亥的住所，将子王亥和他的随从捉住，毒打了一顿，并捆绑起来送交国君处置。有易国国君绵臣虽然知道子王亥就是商侯，但为了维护本国人民的利益和法律尊严，他还是依法将子王亥处死，并且没收了他的牛群。绵臣释放了子王亥的随从，并且将子王亥的尸体交给他的随从，准其运尸回国安葬。
子王亥的弟弟名叫子王恒，哥哥外出贩牛期间，他在国中代替哥哥管理政务。此时闻兄长被杀十分悲痛，便欲兴兵报仇，后因国力不强，没敢轻意出兵。他将这笔血债牢记在心里，准备等待时机再找有易国算账。
殷商早期主要是靠饲养和贩卖马、牛、猪、羊而发达起来
《世本·作篇》载：；相土作乘马，王亥作服牛。相土是商的先祖，他的祖父是商侯契，父亲是商侯子昭明。相土是夏初的大臣，官居司马一职，他发明了用马驮运货物和用马拉车，使陆地运输的能力大大提高。饲养马和牛是先商的重要经济来源。他们把饲养的大批马、牛赶到各诸侯国去交换其他生活用品，换回了大量的珠宝和金、银、玉、陶等器皿。因为这种专业的商品交易职业起于殷族人，人们便称殷族人为商人，便有了殷商的称号。可见；商人一词最初只是殷商族人的代称，只是后世才逐渐把专门从事贸易的职业称为商人。
子王恒继承了商侯之位，他强忍悲痛，虽然没有发动讨伐有易国的战争，却始终不忘复仇，率领商族子民努力发展生产，积累财富，等待时机为兄长报仇。
后泄十四年(壬辰，前1829)春，子王恒突患急病，救治无效而死，侯位传给了侄子(子王亥的长子)子报甲(即上甲微)。
后泄十六年(甲午，前1827)，殷商族开始强盛起来，商侯子报甲把一批上等的马和牛送给河国(诸侯国，居住在今陕西华阴市一带)，请求河伯出兵帮助他讨伐有易国。不久，商、河两国联合攻破了有易国，杀死了国君绵臣，平分了有易国的财产和俘虏。自此，殷商一族逐渐兴旺起来，成为夏王朝的强大对手。
后泄二十一年(己亥，前1822)，夏王姒泄封诸夷为侯。姒泄不仅在经济上对诸侯、方国加以控制，在政治上也强化了王朝的威力。《竹书纪年》载：；后泄二十一年，命畎夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阳夷(为侯)。《通鉴外纪》也引文说：；后泄二十一年，加畎夷等爵命。由此可知夏王姒泄对那些听命于他的夷族方国进行封爵，是以天子的权威授与他们最高的爵位和荣耀。表面上看这是夏王对边疆各小国的恩惠，实际上是给这些小国的国君套上了笼头，使他们失去自由，只能服从于夏王朝。王族分封时代帝王对外服邦国赐以封爵就是从夏王姒泄开始，封爵的专利权应该归属于他。《后汉书·西羌传》云：；至于后泄，始加爵命，由是服从。因为有了爵命，人类除了经济上的等级外，政治上也出现了明确的等级，社会关系逐渐变得复杂起来。
姒泄三十九岁即王位，在位执政虚记二十六年(《竹书纪年》)，卒于后泄二十五年(癸卯，前1818)，终年约六十四岁。死后葬在老邱城外(今河南开封市开封县陈留镇北)，王号泄，尊号夏王(后)，谥号帝泄。
姒泄在位年表(供参考)
公元纪年(干支)……在位时间……大 事 记
前1842(己卯)……元年……
前1841(庚辰)……二年……
前1840(辛巳)……三年…………长子姒不降出生
前1839(壬午)……四年……
前1838(癸未)……五年……
前1837(甲申)……六年……
前1836(乙酉)……七年……
前1835(丙戌)……八年……
前1834(丁亥)……九年……
前1833(戊子)……十年……
前1832(己丑)……十一年……
前1831(庚寅)……十二年…………商侯子王亥被杀
前1830(辛卯)……十三年……
前1829(壬辰)……十四年…………商侯子王恒病死，子报甲袭商侯爵位
前1828(癸巳)……十五年……
前1827(甲午)……十六年…………商侯灭有易国
前1826(乙未)……十七年……
前1825(丙申)……十八年……
前1824(丁酉)……十九年……
前1823(戊戌)……二十年……
前1822(己亥)……二十一年…………夏王对夷族方国进行封爵
前1821(庚子)……二十二年……
前1820(辛丑)……二十三年……
前1819(壬寅)……二十四年……
前1818(癸卯)……二十五年……