以下是戊戌六君子之一刘光第的故事：
早年经历
贫寒中发愤读书：刘光第 1859 年出生于四川富顺的一个贫寒家庭，自幼父死家贫，母亲王氏咬牙坚持送他读书，家里穷得每天只能买三文钱豆渣作菜，但他发愤图强，常常三更回家，鸡鸣即起。
为官之路
廉洁自律：在刑部供职的十余年里，他生活清贫，却廉洁自律，一尘不染，敬业勤慎，政绩甚佳，但因拒绝受贿，得罪上司，失去了升官的机缘，也正因如此，他看清了清廷的腐朽。
投身变法
参加保国会：光绪二十四年二月，康有为发起的以救亡图存为宗旨的 “保国会” 成立，刘光第偕同友人杨锐等欣然前往参加，体现了他对国家命运的担忧以及对变法维新的坚定支持。
力陈变法主张：同年四月，光绪帝下诏 “明定国是”，开始变法。七月，湖南巡抚陈宝箴以 “器识宏远，廉正有为”，向光绪帝保荐刘光第。在召见时，刘光第向光绪帝力陈 “国势艰危，与中外积弊，非力矫冗滥，无以图治” 的变法主张，对论详直，为光绪帝所赏识。次日，光绪帝授予其四品卿衔，军机章京行走，与谭嗣同、杨锐、林旭合称 “军机四卿”，参与维新新政，总揽朝廷的纳谏大权。
积极推动变法：在军机处，刘光第与谭嗣同同值一班，整日批阅奏文，拟出处理意见呈光绪帝裁夺。他们积极推动光绪帝颁布了一系列涉及政治、经济、军事、教育诸方面的诏书，如 “裁官、汰冗、节费、练兵、改科举之举，弛八旗之禁” 等，使得 “民心大振”。
变法失败与英勇就义
被捕入狱：1898 年八月初六，由于袁世凯的出卖，慈禧太后发动政变，将光绪帝软禁起来，并用皇上的名义发布诏书，开始大肆搜捕和屠杀维新派。三天后，刘光第在军机处被捕入狱。
临刑抗议：八月十三日，未加审讯，慈禧就下令将刘光第等六人斩首。临刑时，刘光第提出强烈抗议：“未讯而诛，何哉？” 他叹息 “吾属死，正气尽！” 在生命的最后一刻，他依然 “神气冲夷，淡定如平日”，展现出了高尚的气节和坚定的信念。
身后影响
受到民众敬仰：刘光第死后，乡人把他的灵柩寄放在莲花庵内，外省来吊唁的人数以百计，京城的吊唁者更多。当刘光第的灵柩运回四川船过三峡时，沿江人民结队相送，各码头纷纷燃香设供，临江祭奠。
文学成就与精神传承：刘光第最喜读杜甫、韩愈的诗，擅长作诗，风格在韩、杜之间，题材以咏诵自然风光和感慨时事为多。他还著有《衷圣斋文集》和《衷圣斋诗集》，其文笔洗练犀利，“气骨森辣”。他的精神激励着无数仁人志士为了国家的独立、民族的解放而不懈奋斗。