以下是戊戌六君子之一杨深秀的故事：
早年经历
聪慧好学：1849 年，杨深秀出生于山西闻喜，自幼聪颖好学，博闻强记，12 岁成为秀才，21 岁中举，榜列第三名经魁。
钻研学术：22 岁入京参加会试未中，此后在京拜师求教，钻研汉学，力主今文经史，尤喜《公羊传》。
为官之路
参与变法
组织学会：1898 年，德军侵占胶州湾，帝俄胁割旅顺、大连，列强交迫，覆亡在即。杨深秀积极参与康有为的 “保国会”，并与御史宋伯鲁联结秦晋士子，共同发起组织了 “关西学会”，被康有为赞之 “褒奖不置，称为西北一人”。
上书建言：光绪二十四年四月十三日（6 月 1 日），杨深秀再次上书，请光绪帝定国是，明赏罚，明降谕旨，宣布维新，废科举，除八股，变更考试文体，一日之间，奏请新政条陈竟达 5 篇之多。在变法百余天中，杨深秀共上奏折计 17 件之多，史书评介在变法过程中台谏赞助新政者，惟杨深秀之功最为大矣。
变法失败与英勇就义
被捕：1898 年八月初六日（9 月 21 日），慈禧太后发动政变，光绪帝被囚禁，康梁逃亡，形势急剧逆转，变法遭到失败。杨深秀临危不惧，仍连夜草拟奏章，力陈太后训政不当，要求归还政权。9 月 24 日（八月初九），杨深秀准备亲往南苑说服董军勤王，这时缇骑已将巷道围住，他不得已返回家中，冷静与家人告别后从容就逮。
遇难：慈禧慑于中途有变，于当月十三日（9 月 28 日），未经审讯，即将杨深秀与谭嗣同、杨锐、刘光第、林旭和康广仁杀于北京菜市口，史称 “戊戌六君子”。杨深秀绑赴刑场时大义凛然，神色不变，仰天微笑，慷慨陈词道：“清王朝不讯而诛大臣，说明气数已尽，奄奄一息了”。