以下是戊戌六君子的故事：
谭嗣同
早年经历：谭嗣同字复生，号壮飞，湖南浏阳人，出身官宦家庭。童年与少年时代主要在北京度过，十二岁后因父亲官职变迁，前往西北磨砺，此后往来南北各地，结交友人，购买西学书籍，西学常识大增。
变法之路：中日甲午战争爆发后，清军战败，谭嗣同深受刺激，开始致力于维新变法。应湖南巡抚之邀，回湘投身维新运动，参与了湖南时务学堂、南学会、《湘报》、不缠足会等新政机构的创建与经营，宣传变法维新，还撰写了维新派的第一部著作《仁学》，大力宣传资产阶级民权、平等学说，批判封建专制制度。
变法失败与英勇就义：“百日维新” 期间，谭嗣同应召北上担任军机章京，参与新政事务。新政失败前夕，谭嗣同试图游说袁世凯率军参与 “围园劫后” 计划，未能成功。慈禧太后发动政变重新 “训政” 后，谭嗣同拒绝出走，决心以死明志，于清光绪二十四年（1898 年）九月二十四日被捕入狱，二十八日被清廷处死，时年三十三岁。临刑前高呼：“有心杀贼，无力回天。死得其所，快哉快哉！”。
杨锐
早年经历与仕途：杨锐字叔峤，又号钝叔，四川绵竹人，早年进入成都尊经书院学习，院试时获张之洞赏识，后考取知县，被张之洞招入麾下，成为他倚重的幕僚，掌管着机要文牍，并参与规划加强海防、兴办实业诸事。清光绪十五年（1889 年），杨锐任内阁中书，在京参与政治。
参与变法：甲午战争后，他积极参与维新变法运动，参与 “公车上书”；清光绪二十四年（1898 年）发起组建了 “强学会”，鼓吹开发民智，讲求经济之学，学习西方科技等变法自强之道；同年 6 月，他参与戊戌变法，任军机四章京之一，负责推行新政，主张采取温和渐进的方式进行变法。
不幸遇难：同年 9 月 28 日，因戊戌变法失败，杨锐在北京菜市口被处死，时年四十一岁。
林旭
出身与早期活动：林旭字暾谷，号晚翠，生于福建侯官（今福州），出身贫寒家庭，自幼勤奋好学。十七岁时，江南水师学堂总办沈瑜庆赏识其才华，招为婿。清光绪二十一年（1895 年），林旭入京参加会试时，正逢甲午战争战败，林旭参加 “公车上书”，此后投身维新变法运动。
变法中的贡献：清光绪二十四年（1898 年），林旭在福建会馆成立 “闽学会”，协助康有为在北京以 “保国、保种、保教” 为宗旨组织 “保国会”；他召集 366 名福建举子联名上书，抗议驻青岛德国士兵闯入文庙、捣毁孔子像。同年 9 月 5 日，林旭与谭嗣同、杨锐、刘光第一起被授予四品卿衔，入军机章京上行走，参与新政。
被捕就义：9 月 12 日，慈禧发动政变，林旭被捕；9 月 28 日被杀害于北京菜市口，时年二十四岁。
刘光第
艰难身世与早期仕途：刘光第字裴邨，四川富顺人，原籍福建武平，出生在贫寒家庭，父早亡，与母亲艰难度日。清光绪九年（1883 年），刘光第中进士，授刑部主事。
支持变法：甲午战争后，刘光第的思想发生明显变化，认识到向西方国家学习的必要性，宣传推广梁启超等人创办的《时务报》，对维新运动的发展起到推动作用；清光绪二十四年（1898 年）3 月，刘光第与杨锐一起组建了 “强学会”；同年 9 月，在湖南巡抚陈宝箴的推荐下，刘光第被任命为军机章京，参预新政。
英勇牺牲：因戊戌变法失败，刘光第于 9 月 28 日被杀害于北京菜市口，时年三十九岁。
康广仁
受兄长影响：康广仁名有溥，字广仁，号幼博，又号大中，出生于广东省南海县，在长兄康有为的启蒙和教育下成长，行事立身深受康有为的影响。他轻视科举致仕的道路，在杭州府巡检司任上一年有余，即弃职而去。
宣传变法：清光绪二十二年（1896 年），康广仁到澳门着手创办《知新报》，推介西方国家政体沿革和政治学说，启迪国人的救亡意识，推动了维新变法运动的蓬勃开展。同时，他创办大同译书局，以出版维新变政的书籍为主，为维新派在变法前作短促的理论准备。
变法失败被杀：清光绪二十四年（1898 年）九月二十一日，慈禧发动政变，康广仁被捕；九月二十八日，他与谭嗣同等六人在北京菜市口被处死，时年三十一岁。
杨深秀
早期为官经历：杨深秀字漪村或漪春，本名毓秀，号孴孴子，山西闻喜人。清同治初年（1861 年），杨深秀以举人入赀为刑部员外郎，仍居于山西，在太原崇修书院主讲，任令德堂书院院长。清光绪十五年（1889 年），他考中进士，先后任刑部主事、郎中等职。
主张变法：德国武装侵占胶州湾事件对他影响较大，使之在行动上向维新派靠拢。清光绪二十三年（1897 年），杨深秀任山东道监察御史，向光绪上了《时事艰危谨贡刍议折》，阐明 “时势危迫，不革旧无以图新，不变法无以图存” 的道理。在 “百日维新” 前夕，杨深秀即与康有为等人频繁往来，过往甚密；由于他们政治主张相同，因此，杨深秀便利用身居台谏之便，多次代递康有为上书。他在整个 “百日维新” 过程中，对封建专制制度表示不满和反对，多次与顽固派斗争，以至踏上与之决裂的道路。
英勇就义：戊戌变法失败后，他不惧危险，谏阻慈禧垂帘听政，遂与谭嗣同等六人于清光绪二十四年（1898 年）九月二十八日被杀，时年四十九岁。